和歌山県串本町の串本ダイビング事業組合（２４店、高岡誠会長）は２６日、同町潮岬沖の海底に高さ約３メートルのクリスマスツリーを設置した。１２月２５日まで見ることができる。
　紀伊半島大水害（２０１１年）で被害を受けた紀南地方に活気を取り戻そうと設置を始め、今年で１０回目になる。今では串本のこの季節の風物詩になっている。
　この日は、サンタクロースの衣装を着た２人を含む組合員７人が同町串本の袋港から船に乗り込み、港から約２キロ、潮岬西の沖合約２００メートルにある水深約１８メートルのダイビングポイント「備前」で設置作業に取り組んだ。前日に飾り着けをしたプラスチック製のツリーを海底の岩場に土のうとロープで固定した。
　今年のツリーには、疫病を払うとされている妖怪アマビエの絵と「コロナに負けへんで！」の文字をかいたプレートも取り付けた。
　組合イベント係の道井洋之さん（４６）は「今年は新型コロナウイルスの影響で、２カ月営業を自粛するなどつらい年だった」と振り返り「コロナ対策をしっかりしているので、ぜひ串本の海に足を運んでもらいたい」と話した。