［ロンドン　２２日　ロイター］ - ジョンソン英首相は２２日、ロンドンや英南東部で昨年末に確認された新型コロナウイルス変異種が高い死亡リスクを伴う恐れがあると警鐘を鳴らした。しかし、同国で接種を行っているワクチンは従来種と変異種双方の予防に有効と強調した。

ジョンソン首相は「変異種は感染力が強いだけでなく、死亡率も高い可能性があると報告を受けた」と述べた。

これに先立ち、英メディアＩＴＶの政治記者は政府の保健顧問チームの情報として、データは限られているものの、変異種による死亡リスクは従来型に比べ１．３倍高いとツイッターに投稿していた。

また、英保健省は新型コロナ新規感染者が１日当たり１─４％減少するとの試算を示した。先週時点の最大５％増加するという見通しから大きく改善した。

１人の感染者が新たに何人に感染させるかを示す「基本再生産数」も０．８─１と、先週の１．２─１．３％から低下した。

今週に入り１日当たりの新規感染者数は４万人以下と、２週間前の約７万人から減少している。

しかし、英国家統計局（ＯＮＳ）の試算では、国内では５５人に１人が感染している可能性があり、保健省は「感染者数は依然として危険なほど多く、ウイルス抑制に向けて警戒を続ける必要がある」と警告。「ワクチン接種の有無にかかわらず、引き続き自宅にとどまることが必要」と注意を促した。

２２日時点の新規感染者は４万０２６１人と、前日の３万７８９２人から増加。累計では３５０万人超。

死者は約１４００人。累計では９万５９８１人となった。２０日には死者が過去最多の１８２０人に達していた。

ワクチン接種は順調に進んでおり、過去２４時間に接種を受けた人は約４１万人で、１回目のワクチン接種を済ませた人は累計５３８万人となった。

イングランドとスコットランドでは今月４日、感染力の強い新型コロナ変異種の感染抑制に向け、全面的なロックダウン（都市封鎖）措置が導入された。

ジョンソン首相は２１日、イングランド全体でのロックダウン解除時期について言及するのは時期尚早と述べた。

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