【取材の裏側　現場ノート】柔道１９９２年バルセロナ五輪銀メダルの小川直也氏（５５）が、格闘技ＯＢのセカンドキャリアについて緊急提言した。

〝元暴走王〟にとっても、ショッキングな事件が起きた。仮想通貨の購入費名目で現金をだまし取ったとして、詐欺容疑で柔道元五輪代表の丸山顕志容疑者（５８）が逮捕されたのだ。

　小川氏は「すべて本当なら残念のひと言。五輪の時は同部屋だったし、国際大会で何度も同じ部屋になった。強化選手の中でも近い距離にあったし、仕事で成功したと本人から聞いたことがあるけど…。（だまし取ったお金を）カジノで使ったという報道もあったけど、本当なら人の信用をそういうふうに使うとは論外だよね」と元ルームメートの転落劇に声を落とした。

　プロレス、格闘技はもちろんのこと、大相撲や柔道など格闘技ＯＢには多くの成功者がいる半面、誤った道を進むファイターも少なくない。そうした中で、小川氏は独自のセカンドキャリアを築いてきた。プロレスイベント「ハッスル」で活躍していた２００６年から、神奈川・茅ヶ崎市で柔道場「小川道場」を主宰。今年４月で開設１９年目を迎える。

「本当に地元の方々に支えられて、ここまで来られた。自分の力では何にもできなかったからね。セカンドキャリアって、やっぱり人の助けとか協力がないと。一人で動くのは無理だと思うよ」とした上で、第２の人生についてこう語る。

「プロレスによく似ている。興行とか試合で失敗して、ファンに『しょっぱい』とか言われても、そこでやめるわけにはいかない。自分のマイナスの財産をどうやってプラスに変えるか、『逆転の発想』だよ。これは会長（師匠の故アントニオ猪木さん）に教わったこと。第２の人生って、ネガティブにとらえずポジティブに『一歩踏み出す勇気』だと思う」と〝闘魂語録〟を随所にちりばめながら力説した。

　小川氏自身も今年になって宅地建物取引士（宅建）の資格試験に合格。４度目の挑戦で結果を出し「起業している父親が５７歳で宅建を取っていたし、かねて不動産の仕事にも興味があった。何より自分で挑戦をしたかった。もちろん道場の仕事をやった上で、空いた時間に勉強したよ」。

　さらにユーチューブで「小川直也のハッスルチャンネル」をスタートさせた。〝ユーチューバー〟としての活動にもチャレンジし「これも人の助けを借りてね。俺なりの発信を続けていきたい」と次なる挑戦にやる気満々だ。（プロレス担当・初山潤一）