【5月12日 AFP】中国スーパーリーグ（1部）の天津天海（Tianjin Tianhai FC）が、事実上の経営破綻となった。元ブラジル代表FWアレシャンドレ・パト（Alexandre Pato）がプレーし、ファビオ・カンナヴァーロ（Fabio Cannavaro）氏が監督を務めたことで知られる同チームだが、ここ数か月は崖っぷちに追い詰められていた。

　過去半年間、中国では1部から3部リーグで少なくとも12クラブが経営破綻しているが、スーパーリーグに所属するチームでは天津が初めて。多額の負債があったと報じられている天津に代わり、ロベルト・ドナドーニ（Roberto Donadoni）監督が率いる深センFC（Shenzhen F.C.）が1部に昇格する見通しとなっている。

　新京報（The Beijing News）やその他の国営メディアによれば、天津は11日、今季のスーパーリーグからの撤退に関する申請書を提出したという。

　今シーズンの同リーグは2月22日に開幕する予定だったが、新型コロナウイルスのパンデミック（世界的な大流行）によって無期限の延期となり、現時点では6月末にスタートする可能性がある。

　天津の失墜はあっという間の出来事だった。

　チーム名が天津権健（Tianjin Quanjian FC）だった2017年、天津はカンナヴァーロ監督の下でスーパーリーグ3位に入り、AFCチャンピオンズリーグ（AFC Champions League）の出場権を獲得した。

　その後、イタリア・セリエAのACミラン（AC Milan）でプレーしたパトやベルギー代表MFアクセル・ヴィツェル（Axel Witsel）、フランス人FWアントニー・モデスト（Anthony Modeste）の補強に大金を投じた。

　しかし、親会社の創業者が昨年1月に逮捕されると、チームは天津市の体育局に移管となり、名前も天津天海に変わった。

　万通地産（Vantone Real Estate）が買収に動いた今年3月、ファンは救われたと思ったが、同社との交渉は決裂したと新京報は報じている。

　天津は昨季のスーパーリーグで降格した深センFCを4ポイント上回り、なんとか残留に成功していた。(c)AFP