激戦・大阪、開幕

　夏、到来。全国各地で気温とともに熱い戦いが始まった。

　今年は8月7日に開幕する『第99回全国高校野球選手権大会』。聖地・甲子園を目指した戦いも各地方でスタートしている。

　なんといっても注目は激戦・大阪。なにせ春のセンバツは決勝戦が“大阪対決”となり、大阪桐蔭が履正社を下して優勝。夏はこのどちらか一方しか甲子園に行けないということで、春の大会終了後から「夏の大阪はとんでもないことになる」という声が多く挙がった。

　そんな大阪大会は7月8日から開幕。春夏連覇に挑む大阪桐蔭は初戦で大手前を13－1のコールドで下す好発進。履正社も14日の初戦で常翔啓光学園を9－0のコールドで破っている。

　史上初のセンバツ“大阪決戦”を実現させたこの2校が順当に勝ち上がってくるのか。はたまた伏兵の台頭があるのか。激戦区・大阪から目が離せない。

史上初の偉業へ

　
　さて、夏を前に注目が集まる記録と言えば、甲子園の『春夏連覇』だろう。今年は大阪桐蔭が唯一その挑戦権を持っている。

　もし達成されれば史上8度目のこととなるが、大阪桐蔭は2012年に1度『春夏連覇』を成し遂げた。複数回の『春夏連覇』を記録したチームというのは未だかつてなく、大阪桐蔭は史上初の偉業に挑むことになる。

　100年近い歴史を誇る甲子園において、わずか7校しか達成していない大記録。過去の達成校を振り返ってみよう。


【甲子園・春夏連覇の歴史】
＜1962年＞
春：作新学園（栃木）　1 － 0　日大三（東京）　　
夏：作新学院（栃木）　1 － 0　久留米商（福岡）

＜1966年＞
春：中京商（愛知）　1 － 0　土佐（高知）　　　
夏：中京商（愛知）　3 － 1　松山商（愛媛）　　

＜1979年＞
春：箕島（和歌山）　8 － 7　浪商（大阪）　　　
夏：箕島（和歌山）　4 － 3　池田（徳島）

＜1987年＞
春：PL学園（大阪）　7 － 1　関東一（東東京）　
夏：PL学園（大阪）　5 － 2　常総学園（茨城）

＜1998年＞　
春：横浜（神奈川）　3 － 0　関大一（大阪）　　
夏：横浜（神奈川）　3 － 0　京都成章（京都）

＜2010年＞
春：興南（沖縄）　10 － 5　日大三（西東京）
夏：興南（沖縄）　13 － 1　東海大相模（神奈川）

＜2012年＞
春：大阪桐蔭（大阪）　7 － 3　光星学院（青森）　
夏：大阪桐蔭（大阪）　3 － 0　光星学院（青森）　　


　最後の春夏連覇が、大エース・藤浪晋太郎（現阪神）を擁した2012年の大阪桐蔭。これだけ難しい記録を連続で、短いスパンで達成するとなったらまさに“偉業”だ。

　また、2012年を振り返ってみるとおもしろいのが、春夏ともに決勝のカードが同じだったということ。県勢初優勝を目指した青森の光星学院（現八戸学院光星）だったが、最強・大阪桐蔭を前に2季連続で涙を呑んだ。

　
　プロ野球界で活躍するスターを多く輩出し、今や日本屈指の強豪校として知られる大阪桐蔭。まずは激戦の大阪大会を勝ち抜き、史上初の大記録へ…。今夏の大阪大会から目が離せない。