感染が拡大する新型コロナウイルスをめぐり「死体を燃やした時に発生する二酸化硫黄（亜硫酸ガス）の濃度が武漢周辺で大量に検出された」などという情報が世界中に広がった。
「およそ1万4000体分か」などとして、新型コロナウイルスによる死者を火葬している証拠であるとする声が相次いだが、これは「誤り」だ。海外でも「陰謀論」と指摘されている。
濃度のソースとされているのは「Windy.com」というサイトのデータだが、これはリアルタイムの情報ではなく、あくまで「予測」だ。BuzzFeed Newsはファクトチェックを実施した。
世界中で広がっているのは、「武漢で二酸化硫黄（亜硫酸ガス）の濃度が大量に検出された」「遺体の焼却だったら1万4000人分になる」などといった内容だ。
もともとは2月9日に英語でツイートされた、気象情報サイト「Windy.com」のデータを引用した情報が発端とみられる。
このツイートは1万リツイート以上されて世界中に広がり、海外のニュースサイトでも相次いで報じられた。
日本でも、この情報は拡散。なかでも「死体等を燃やした時に発生する二酸化硫黄（亜硫酸ガス）濃度が武漢周辺が異常上昇しています」というツイートは2月15日時点で、6000リツイート以上されている。
さらに「ツイッター速報」などのまとめサイトや「東スポ」も、台湾のニュースサイトを引用する形でこの情報を伝えている。なお、台湾のサイトの情報は、2月15日に修正された。
遺体を燃やしても「表示されない」
しかし、これは先述の通り「誤り」だ。仮に遺体が燃やされていたとしても、「Windy.com」では、二酸化硫黄のリアルタイムの濃度を確認することはできないからだ。
Windyのコミュニティでも、この件について問われた管理者がこうコメントしている。
「WindyはSO2値（二酸化硫黄値）の予測のみを視覚化するため、コロナウイルスによる遺体の燃焼などの活動は表示されません。人間の予期しない活動や火山噴火のような自然現象は予測できないためです」
そもそも「Windy.com」で使われているデータはNASAの「GEOS-5」（ゴダード地球観測システムモデル、バージョン5）による気象シミュレーションによるもの。
これはリアルタイムの実測値ではなく、あくまで予測モデルだ。GEOSのサイトも以下のように注意を呼びかけている。
「GEOSシステムを使用した予測は実験的なものであり、研究目的でのみ作成されています。研究以外の目的でこれらの予測を使用することはお勧めしません」
なおこの件に関しては、中国政府・生態環境部が公式声明で、「Windy.com」のデータは「信憑性にかける」ものであり、実際の観測と「200倍以上の差がある」などと反論している。
二酸化硫黄の排出源は？
しかし、現状では細かい情報まで確認することはできない。武漢付近で、「大量検出」や「異常上昇」とする根拠を見出すことは難しいだろう。
極端な増加は、どちらかといえば日本の沖縄付近で1月13日に起きていることもわかる。この前日の1月12日にはフィリピン・マニラで火山が噴火している。
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- 判定留保 真偽を証明することが困難。誤りの可能性が強くはないが、否定もできない。
- 検証対象外 意見や主観的な認識・評価に関することであり、真偽を証明・解明できる事柄ではない。
UPDATE
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