「練習試合、広島１５－２ＪＲ西日本」（１１日、マツダスタジアム）

　広島は１１日、マツダスタジアムでＪＲ西日本と練習試合を行い、４番・左翼でスタメン出場した松山竜平外野手（３２）が三回に右越えへ２ランを放った。レギュラーシーズン終了後初の対外試合で、主砲が順調な仕上がりぶりを披露すると、チームも５本塁打を含む２０安打の猛攻で１５－２と快勝。ＣＳファイナルＳに向けて打線の破壊力は健在だ。

　秋風が吹く中、高々と白球が舞い上がった。確かな感触を手に、一塁へ走りだした松山。快音を残して右方向へ伸びた打球は、失速することなくフェンスを越えた。ＣＳファイナルＳを見据えた練習試合。４番・左翼で起用された鯉の主砲が一振りで期待に応えた。

　「反省というか、（１打席目は）あっさりと追い込まれてしまった。（２打席目は）外の真っすぐを想定していたら、甘くきたので、しっかりと振れました」

　２－１の三回２死一塁。左腕・西川の初球、内角への直球を右翼席へ運んだ。１０日ぶりの実戦。それでもレギュラーシーズンと同様に、前の打席内容を踏まえてすぐさま結果につなげてみせた。

　６日から２日間実施された「バッティングデー」の成果も感じている。マツダスタジアムに隣接する室内練習場でフリー打撃やティー打撃など４カ所のローテーションで休む間もなく約８０分間、バットを振り続けた。「２日間の振り込みのおかげ。バットが振れているし、いい入りもできている」と手応えを口にした。

　その成果はチームメートにも表れた。今季セ・リーグトップのチーム打率・２７３を誇る鯉打線の破壊力は健在。社会人が相手とはいえ快音が響き渡り、チームは５本塁打を含む２０安打の猛攻で大量１５点を奪った。緒方監督は「（各選手が）一振りでいい打撃をしてくれた」と順調な仕上がりに目を細めた。

　１８日のＣＳファイナルＳ開幕まで１週間。「（阪神とＤｅＮＡの）どっちが来るのか分からないですけど、ＣＳを想定した中でどういった打撃ができるかどうか。いい入りができているので、これを続けていい状態でＣＳにもってきたい」と松山。１２日の三菱重工広島戦、１３日のＪＦＥ西日本戦で、この日つかんだ感覚を確かなものとする考えだ。

　短期決戦で力を全て出し切るために「しっかりと準備したい」。ＣＳ突破、悲願の日本一へ。４番がバットでチームを最高の瞬間へと導く。