1999年U-20W杯で準優勝を飾った日本代表にアジアサッカー連盟が言及

　ポーランドで開催されるU-20ワールドカップが23日に幕を開けるなか、U-20日本代表が出場するにあたってAFC（アジアサッカー連盟）が公式ツイッターで日本チームに言及。「過去大会で日本の最高成績は…」と記して、日本が誇る黄金世代がかつて躍動した過去大会の“咆哮ショット”を公開している。

　影山雅永監督が率いるU-20日本代表は23日にグループリーグ初戦エクアドル戦を控え、26日にメキシコ、29日にイタリアと対戦する。日本は2大会連続10回目の出場となり、1999年大会（当時ワールドユース）での準優勝が最高成績となる。

　そんなU-20W杯での日本代表について触れたのがAFC公式ツイッターだ。20日に更新された投稿では「U-20W杯まであと3日！」と記し、「過去大会で日本の最高成績は準優勝で終えた1999年大会で、スペインに0-4で敗れた」と続けている。

　また1枚の写真が公開され、1999年大会で3ゴールをマークし、不動のストライカーとして君臨した元日本代表FW高原直泰（沖縄SV）をピックアップ。グループリーグ初戦でカメルーンと激突し、高原が先制ゴールを奪取した瞬間の“咆哮”を紹介している。試合は1-2と惜敗したが、アメリカに3-1、イングランドに2-0と連勝して決勝トーナメントに進出した。

　MF小野伸二（北海道コンサドーレ札幌）、MF本山雅志（ギラヴァンツ北九州）、MF稲本潤一（SC相模原）、MF遠藤保仁（ガンバ大阪）らを擁したチームは、その後ポルトガル、メキシコ、ウルグアイらを撃破。決勝でスペインと激突し、バルセロナやスペイン代表で活躍したMFシャビらを擁する相手に0-4と敗れたが、世界に衝撃を与えた日本の若き才能たちは“黄金世代”と称された。

　U-20日本代表は1999年大会に匹敵するインパクトを与えられるか。そのパフォーマンスに注目が集まる。