大谷翔平は「２番・ＤＨ」　ブーイングのトロントで最終戦　３日連続で敵地黙らす一打出るか

◆米大リーグ　ブルージェイズ―ドジャース（２８日・カナダ・オンタリオ州トロント＝ロジャースセンター）

　ドジャース・大谷翔平投手（２９）が２８日（日本時間２９日・午前２時３７分開始予定）、敵地・ブルージェイズ戦に「２番・ＤＨ」で先発出場する。

　“因縁”のトロントで３連戦の最終戦。今カードがド軍移籍後、初めてブルージェイズ戦の大谷は初戦、２戦目と打席ごとにブーイングを受けている。というのも、大谷がＦＡとなっていた昨オフ、ブ軍は移籍先の最終候補の一つだった。交渉が最終局面に入る中、「大谷がトロント行きの飛行機に搭乗した」という怪情報が飛び交った。そのため、“早とちり”したトロントのファンは獲得失敗で大きな失望を味わい、今回のブーイングにつながっているというわけだ。

　それでも、大谷は２６日（同２７日）の初戦。初回１死の第１打席でいきなり７号先制ソロ。ひと振りで敵地を黙らせた。「別にブーイングも嫌ではないというか、野球の一環ですし、ファンの方たちがそれで楽しいのが一番だと思う。気にしてもらえるだけ、選手にはいいことなんじゃないかなと。僕がブルージェイズのファンなら普通にブーイングすると思いますし（笑い）」と大谷は平然としていた。

　２７日（同２８日）も変わらずブーイングが送られたが、２回２点リードの２回２死一、三塁だった。今季初の“花巻東対決”で、３学年先輩の菊池雄星投手（３２）の今季最速となる９８・２マイル（約１５８キロ）直球を捉えると、自己＆球団＆今季メジャー最速の打球速度１１９・２マイル（約１９１・８キロ）を計測した“弾丸”が右前に抜けた。２試合連続安打となる適時打は衝撃の一打。打たれた雄星も「打球が速すぎて見えなかった」と言うほど、強烈なインパクトを残した。２日連続でブーイングの効果がなかったことを証明した。

　ここまで２９試合で打率３割４分７厘、７本塁打、１８打点。試合前の時点で二塁打、塁打、長打数でリーグ３冠と打撃好調を維持している。２６日（同２７日）の７号で、沖縄県生まれのロバーツ監督が保持していた日本出身選手のド軍在籍時の最多本塁打に並んだ大谷は「今のところ、そこ（監督超え）を目標に頑張っているので」としている。２試合ぶりのアーチで新記録をつくり、再び球場を沈黙させる。