神戸市須磨区のマンションの自宅に昨年１１月、子ども４人を放置してパチンコ店に出掛けたとして、兵庫県須磨署は２３日、保護責任者遺棄の疑いで、神戸市須磨区の会社員の男（３６）と妻の歯科衛生士（３８）を逮捕した。２人の帰宅時に、生後３カ月の三男は意識がなく、搬送先の病院で死亡が確認されたという。

　逮捕容疑は昨年１１月２６日午前１０時４５分ごろから午後６時半ごろ、当時暮らしていた同区のマンションの一室に、いずれも実子の男女４人を放置した疑い。４人は、死亡した三男と長男（５）、長女（３）、次男（１）。同署の調べに、「パチンコ店でスロットをしていた」などといずれも容疑を認めているという。

　同署によると同日午後６時半、帰宅した男が「三男の意識と呼吸がなく、体が冷たい」と１１９番。三男は搬送先の病院で死亡が確認された。病院から同署へ通報があった。２人は同署の調べに当初、「家族６人で昼寝をし、気付くと三男が毛布の下に潜り込んで意識を失っていた」などと供述していたが、その後の調べでパチンコ店近くの防犯カメラに夫婦で写る姿が確認されたという。

　２０１８年には長男と長女が家の近くを徘徊したとして、須磨署が「育児放棄（ネグレクト）の疑いがある」と神戸市こども家庭センターに通告したこともあった。所管する須磨区こども家庭支援課の職員は「育児が不十分な恐れがある」として、養育状況を確認するために１７年１１月以降、約２０回の自宅訪問を実施。神戸市こども家庭局は取材に「きめ細かな対応をしてきたつもりだが、問題がなかったか検証したい」とコメントした。

　同じマンションの男性（４４）は、子どもと歩く男の姿を何度か見かけたときに「しつけのためか、子どもの頭を強くたたいていた」と話していた。