「まだ狙える」自己ベスト更新で自信深める渡辺

　強敵たちとの戦いで求めていた泳ぎがようやくできた。１９日開幕した競泳のジャパンオープン男子１００メートル平泳ぎで自己ベストを更新し３位に入った渡辺は「まだタイムは狙える」と自信を深めた。

　決勝は世界記録保持者のピーティをはじめ、リオ五輪６位の小関也朱篤（やすひろ）＝ミキハウス＝ら実力者が並んだ。渡辺は高ぶる気持ちに、「落ち着いていこう」と言い聞かせた。

　予想通りピーティが前半からトップに立ったが、焦りはなかった。スピードを意識しながらも後半の疲労を考え、予定していたストローク（腕のかき）数を守った。その中で目標にしていた前半５０メートルを２８秒３０台で泳げたことが大きかった。４番手でターンし、隣の閻子貝を目指して加速。小関を抜いてフィニッシュした。