コラム：米民主2候補が競う医療保険政策、コロナ問題で波紋も

Jennifer　Saba

［ニューヨーク　１１日　ロイター　BREAKINGVIEWS］ - 米国民の神経を緊張させてきた「医療保険制度問題」に、新型コロナウイルス問題が新たに加わってきた。大統領選の民主党候補指名を争うサンダース上院議員とバイデン前副大統領の２人は、この医療保険制度をめぐる問題で、極めて異なったアイデアを持っている。

米医療保険制度は、世界でも最もコストの高い部類に入る。カイザー・ファミリー財団が今年２月に実施した調査で、この問題が有権者の最優先事項となったのもうなずける。

新型ウイルスを巡る不安に加えて、米最高裁では今秋、１０年前にオバマ政権で成立した医療費負担適正化法（ＡＣＡ）の廃止につながりかねない訴訟案件が控えており、医療保険制度問題は残りの予備選・党員集会や１１月の本選に向けて、議論の中心であり続けるのは間違いない。

米国民の約４分の１に当たる７８００万人は、十分な保険に入っていないか、全く加入していない。適正化法は公的保険の選択肢を拡大することで加入者を増やした。ところが、トランプ政権が同法の効力を減じる措置に出たこともあり、この制度は今や弱体化している。

バイデン氏は現行制度を補強することで、国民の約９７％の加入を可能にする意向。雇用主の提供する保険プランに入れる国民も、公的保険に加入できるようにする内容で、コストは家計の所得に連動。中間層には保険料支払いを助けるための税額控除を適用する。財源は、キャピタルゲイン税の引き上げと、所得税の最高税率を約４０％に上げることで確保したい考えだ。

一方のサンダース氏は、政府が運営する国民皆保険「メディケア・フォー・オール」の設立が公約の中核だ。保険の対象を特定の医師ネットワークに限定せず、保険料支払いをなくし、患者自己負担もゼロにする。民間の医療保険は廃止される。医学誌アナルズ・オブ・メディシンの調査によると、実現すれば米医療業界の現在の年間管理費８０００億ドルのうち７５％が削減される。

だが、サンダース氏の提案は詳細が不明。特に公的医療サービスに関する政府の運営費がどれだけ必要になるかが示されていない。米シンクタンク「責任ある連邦予算委員会」の試算では、サンダース氏の案では向こう１０年間で約１３兆ドルの政府支出が発生するが、バイデン氏の案は８０００億ドルにとどまる。

バイデン氏は１０日の予備選・党員集会で快勝し、指名獲得に向けて大きく前進した。だが、現行の医療保険制度を圧倒しかねない新型コロナの急拡大ぶりが意味するのは、サンダース氏の高くつく制度計画の方が、もしかすると指名争いで生き残れるのか、ということかもしれない。

●背景となるニュース

＊１１月の米大統領選の民主党候補を選ぶ予備選と党員集会が１０日、６州で行われ、中道バイデン前副大統領がミシガン州含む４州を制した。左派サンダース上院議員はノースダコタ州で勝利した。

＊次の民主党候補者討論会は１５日、フェニックスで予定される。

（筆者は「Reuters Breakingviews」のコラムニストです。本コラムは筆者の個人的見解に基づいて書かれています）

＊このドキュメントにおけるニュース、取引価格、データ及びその他の情報などのコンテンツはあくまでも利用者の個人使用のみのためにロイターのコラムニストによって提供されているものであって、商用目的のために提供されているものではありません。このドキュメントの当コンテンツは、投資活動を勧誘又は誘引するものではなく、また当コンテンツを取引又は売買を行う際の意思決定の目的で使用することは適切ではありません。当コンテンツは投資助言となる投資、税金、法律等のいかなる助言も提供せず、また、特定の金融の個別銘柄、金融投資あるいは金融商品に関するいかなる勧告もしません。このドキュメントの使用は、資格のある投資専門家の投資助言に取って代わるものではありません。ロイターはコンテンツの信頼性を確保するよう合理的な努力をしていますが、コラムニストによって提供されたいかなる見解又は意見は当該コラムニスト自身の見解や分析であって、ロイターの見解、分析ではありません。