ACLグループステージ第１節
FC東京 − 蔚山現代
２月11日（火）／19:30／蔚山文殊フットボールスタジアム

FC東京
昨季成績（J１）：２位　勝点64　19勝７分８敗　46得点・29失点

【最新チーム事情】
●新システム４－３－３で挑む。
●指揮官は「ゲームの鍵はセットプレー」と語る。
●ディエゴ・オリヴェイラが先発復帰の見込み。
 

【担当記者の視点】

　４年ぶりに青赤がアジアの舞台に帰ってきた。

　「どんな大会にしたいですか？」

　そんな直球を当てると、長谷川健太監督と、森重真人から同じ回答が返ってきた。「勝ちたい」と。

　各国のスタイルをぶつけ合う、Ｊリーグとは一味違う。そんな魅力が詰まっているからこそ、この大会は特別だ。過去２度出場し、いずれも16強の壁に阻まれてきた。その経験がある最古参のCBは、「ACLは本当に楽しみ。その面白さを知っているからこそ、今度はもっと勝ち上がりたい」と語る。G大阪時代に４強に進出した実績を持つ指揮官は、「若手にとっても良い成長の場になるからこそ、勝ちたい」と口にする。

　グループステージ初戦は、韓国の蔚山現代との一戦となる。ACLプレーオフから東京Vと練習試合を行い、敵地へと乗り込んだが、今季から取り組む４－３－３システムの完成度を図る試合でもある。

「選手たちは、（システム変更を）前向きに捉えてくれて、ここまで前進してきた。現時点で、やれること、準備はできたと思う。プレーオフを戦ったが、力のある相手とやったらまた課題は出てくる。お互いに助けあって、試合毎に修正して、よりよい試合にしていきたい」

　就任３年目を迎えた指揮官は、そう意気込みを語った。

　蔚山の前線には、昨季のKリーグで18得点を挙げたジュニオール・ネグランや、今季新加入で身長195センチのノルウェー代表FWビヨルン・ヨハンセンと、強烈なタレントがいる。長谷川監督がゲームのポイントに挙げたのは、その高さを生かしたセットプレーだった。

「非常にソリッドで、チームとして団結力があって、ハードワークもしてくるチーム。我々と似たチームという印象で、全員が勝利のために、プレーできる選手がそろっている。前線に身長が高い選手がいる。足下でもつなげるし、そうした体格を活かしたプレーをしてくる。そういう意味ではセットプレーがカギを握ると思う」

　長谷川監督は、力強くこう締めくくった。

「このグループは力が拮抗しているので難しい戦いが続く。我々の力を全て出し切って一戦一戦、Ｊリーグの、ＦＣ東京のサッカーをしていきたい」

“健太トーキョー”の挑戦が始まる。４年前とは違う新たな東京スタイルで16強の壁に挑むため、まずはグループステージ突破を目指す。

取材・文●馬場康平(フリーライター)

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