「シブコ・フィーバー」に衰えなしも、渋野日向子が振るわなかった理由

　前日の２日目に「75」を叩き、オーバーパーなしのラウンド記録は「29」でストップした渋野日向子だったが、"シブコ・フィーバー"がひと息つく様子は微塵もなかった。

　試合会場となるチェリーヒルズゴルフクラブの最寄り駅、神戸電鉄粟生線「恵比須駅」に到着すれば、駅前広場には長蛇の列が伸びていた。会場行きのシャトルバスを待つ観衆の列である。「嵐のコンサートに来たみたいやなぁ～」とは、行列の前で並んでいたおばさんの言葉だ。

　マイカーで駆けつけた観衆は、その専用駐車場に到着するまで、大渋滞に巻き込まれたと聞く。渋野の出身はお隣の岡山県。彼女は、地元の誰もが誇りたくなるヒロインなのだろう――。

大勢のギャラリーに囲まれてプレーする渋野日向子　日本女子プロ選手権コニカミノルタ杯３日目。

　通算１オーバー。トップをいく畑岡奈紗と９打差でスタートした渋野だったが、２日目同様、ボギースタートとなった。２番のパー３でボギー。しかし、３番のパー５でバーディーを奪い返す。

　予想をはるかに超えた混雑で、こちらが現場に到着して生でそのプレーを見たのは、５番（パー４）からで、右のラフからのセカンドショットだった。その直前にほぼ同じ場所から打った同組のフェービー・ヤオはフェアウェーに出すだけで、３打目勝負を狙ったが、パワーのある渋野は果敢にもグリーンを狙い、２オンに成功した。

　さすがシブコ。しかし、グリーン右からのロングパットが残った。結果は、３パットのボギー。

　今大会のコースの特徴は、ラフがとても深いことだ。ティーショットでラフに捕まると、２打目は精度が極端に落ちる。一方で距離は短いので、フェアウェーに落とせば、ピンは狙いやすくなり、チャンスの芽が膨らむ。渋野はその流れに乗れていない。

　その後、７番、９番でバーディーを奪い、通算スコアはイーブンパー。この日、１アンダーで前半を折り返した。

　それとほぼ同じタイミングで最終組がスタート。トーナメントリーダーの畑岡は、その出だしの１番で早速バーディーを奪い、通算スコアを９アンダーとする。その差９打は変わらずだったが、そこから畑岡がバーディーを量産していったのに対し、渋野は逆にスコアを後退させる。