プロ野球史上初の無観客公式戦に常勝軍団も四苦八苦している。ソフトバンクは２１日のロッテ戦（ペイペイドーム）に１―５で敗戦。昨季８勝１７敗と苦しんだロッテに１勝２敗で負け越しを喫した。

　チャンスにあと１本が出なかった。工藤監督は「しっかり切り替えるところは切り替えて、自分たちのやるべきことをやっていきたい。（相手を上回る９安打と）ヒットは出ている。あとはつながることができれば点が取れる」と前を向いた。

　その裏で３連戦を通じての球場演出の懸命な“進化”も実らなかった。球団サイドも待ちに待った開幕に気合十分。初戦は練習試合と同様に選手が打席に立ってからは無音だったが、２戦目からは急きょ攻撃時に応援の音声が流れるようになった。社内から「もっと球場を盛り上げたい」との声が上がったためだった。

　ただ、ナイター翌日のデーゲーム。突貫工事とならざるを得なかった。攻撃時に３パターンのシュールな応援のＢＧＭがリピートで流れることになり、敗戦と相まってチーム関係者は「ないほうが良さそうだが…」と複雑な表情。ネット上のファンからも手厳しい声が上がっていた。

　もちろん、これでは終われない。３戦目は個別テーマやチャンステーマなど過去の応援音声が流れる形にレベルアップ。それだけに打線爆発で白星といってほしいところだったが…。勝利には結びつかなかった。

　次の本拠地開催は７月７日の楽天戦と間隔が空く。「一気に（応援演出を）改良して令和型のものにする方針です」（球団関係者）。チームとともにペイペイドームでの大勝利を目指して準備していくという。