実はまだ「ビッグベイビー」！？　巨人・原辰徳監督（６２）が、３年連続３０本塁打をマークした岡本和真内野手（２４）に、独特の言い回しで賛辞を贈った。

　３回には内角球をガッツリすくい上げ、先制弾となる３０号３ランを左中間スタンドに突き刺せば、５回には逆らわないスイングで、バックスクリーン右に２打席連続の３１号。４番の２発で試合を決め、６―２で勝利した。

　これには「いやいや、良かったね。バッティングフォームもすごく良かった。１本目も２本目もね」と手放しでたたえた指揮官。一方で、巨人生え抜きの３年連続３０発が王貞治、松井秀喜、そして原辰徳以来４人目であることを聞くと「僕なんか大したことない」とニヤリ。さらにこう続けた。

「まあでも、まだまだ伸びしろのある…聞くところによると、まだ『乳歯』も残っているという…非常に大きく期待できる選手だと思いますね」

　実際に岡本に乳歯が残っているかはさておき、確か昨季、指揮官みずから「ビッグベイビー」と命名したものの、主砲として一皮むけた姿に「〝乳歯〟は抜けたんじゃない？」と評していたはずだが…。いずれにしても、長距離砲として想像以上の可能性を感じたということだろう。

　巨人栄光の「４番・サード」を継ぐ背番号２５。この勢いで日本シリーズ大暴れとなるか。