お笑いコンビ「とんねるず」の石橋貴明（５８）が本紙既報通り、ユーチューバーデビューした。「貴ちゃんねるず」を開設し、１９日午後９時に１本目の動画を配信。「ダメなら引退」と口にしているが、その本気度は？

　本紙は５月１２日発行の紙面で、石橋のユーチューバーデビューについて報じた。石橋は１８日夜にツイッターを開設し「本日深夜に、これから新しくやることの発表をしちゃいます」と投稿。その「新しくやること」がユーチューブだった。

　その後、ラジオ番組「おぎやはぎのメガネびいき」（ＴＢＳラジオ）に“乱入”し、「この１年やってみて、ダメならまぁ引退」と言い切った。

　ここ数年、石橋は苦しい時期を過ごしている。２０１８年３月に「とんねるずのみなさんのおかげでした」（フジテレビ系）が終了。直後に新番組「石橋貴明のたいむとんねる」が始まったが、視聴率が振るわず今年３月に打ち切り。４月から「石橋、薪を焚べる」がスタートしたが…。

「『薪を――』はついに深夜に追いやられ、全国ネットでもなくなった。これまでの貢献度、局上層部との太いパイプから何とかレギュラー番組を維持できているだけ。世間から『フジのお情け』なんてやゆされていることを石橋も知っており、ここまできたら最後にユーチューブで勝負をかけてやろうという気持ちでいっぱい。今のテレビでは難しくなったことを積極的にやる意向です。これがダメならば、本当に引退の道を選ぶ可能性は高いでしょう」（芸能プロ関係者）

　１９日は「石橋貴明、５８歳。ＹｏｕＴｕｂｅ、はじめるでしょ」のタイトルで動画を配信。「（登録者数）１万人目指してやりますか！」と言う石橋は、「１人プロ野球ニュースみたいなのをやりたい」と意気込みを語った。

　石橋の芸人人生をかけた最後の大勝負の結果はいかに――。