政府の緊急事態宣言解除を受け、コロナ禍で１年延期した東京五輪を目指すトップアスリートたちが、続々と本格的な練習再開へ動き出す。

　まずは男子体操個人総合五輪２連覇・内村航平（３１＝リンガーハット）だ。

　日本体操協会はナショナルトレーニングセンター（ＮＴＣ）使用に関するガイドライン・活動計画を作成し、施設を管理する日本スポーツ振興センター（ＪＳＣ）および日本オリンピック委員会（ＪＯＣ）に提出。２６日までに承認され、内村は６月１日から施設の利用を開始することが決まった。昨年はケガの影響もあって世界選手権の代表から漏れた。五輪に向けて、キングはここから完全復活を目指す。

　バドミントン界の絶対王者・男子シングルスの桃田賢斗（２５＝ＮＴＴ東日本）は６月１９日からの代表合宿に参加する意向だ。日本バドミントン協会の銭谷欽治専務理事（６７）は３０日の理事会後、桃田について「かなりカムバックして（練習が）できている情報は入ってきている。間違いなく参加してくれると思う」と語った。

　世界ランキング１位で五輪出場を確実にしている桃田は今年１月、遠征先のマレーシアで交通事故に巻き込まれて顔面３か所を負傷。その後は「右眼窩底骨折」で手術を行い、容体が心配されていた。所属のＮＴＴ東日本も「目の具合はかなり回復しており、フィットネスは良い状態にあると聞いています」といい、合宿については「参加を前向きに検討できればと考えている」と話した。

　なお、バドミントンの日本代表合宿は男女別で行い、ＮＴＣ以外の施設を検討中という。

　コロナ禍で１年延期となった東京五輪は暗いニュースが続くが、２人のスーパースターの完全復活はひと筋の光になる。