ラグビー日本代表のジェイミー・ジョセフ・ヘッドコーチ（ＨＣ＝５０）が２９日、都内で記者会見を行い、２０２３年Ｗ杯フランス大会に向けた展望を語った。

　昨年のＷ杯日本大会で日本を初の８強入りに導いたジョセフＨＣは、今月１日から新たな４年契約をスタートさせた。続投の経緯について「ＨＣとして残ることに決めたのは、日本が大好きで愛しているということ。日本の人たちの考え方がすごく好きだから。２０２３年に向けての強化、発展を自分はやるべきと感じたという理由もある」と説明した。

　２３年に向けて強化を進めるにあたって、８強入りの原動力となった「ＯＮＥ　ＴＥＡＭ」化をさらに進化させていく。「『ＯＮＥ　ＴＥＡＭ』になるためにいろんな要素がある。互いのためにプレーしたり、プレッシャーの中でもリーダー陣が自信を持って判断できることなどが我々が成功した要因だが、この４年間でこれをより良くしていきたい」と力を込めた。

　またＦＢ松島幸太朗（２６＝サントリー）のフランス１部クレルモン移籍にも触れて「ほかの選手も去年の成功を足がかりにそういう機会が出てくるのではないか。適切な選手が適切なタイミングで海外へ挑戦するのは、さらに成長するためにいいことだと思う」。海外移籍選手が増えることで個人のレベルアップが期待でき、結果としてチームの強化につながるわけだ。

　６月にウェールズ、７月にはイングランド（２試合）とのＷ杯日本大会後初となるテストマッチが控える。指揮官は「代表チームのＨＣとしてティア１（強豪１０チームの総称）とのテストマッチを３試合やりたかった」と意気込んだ。