メイド・イン・ジャパンのモーターサイクルを代表する一台として、誰もが認める存在と言えるのがカワサキZ1／Z2シリーズです。フルレストアは順調に進み、エンジンン組み立ては、いよいよシリンダーヘッド=佳境に突入しますです。ここではシリンダーヘッドの組み立て作業をリポートします。
吸排気バルブの密閉度を高める内燃機加工が重要
部品点数が多く、複雑な機構を組み込む4ストロークエンジンの場合は、シリンダーヘッドをエンジンへ搭載する前に、シリンダーヘッド内に組み込むべきスモールパーツやショートパーツを復元しておかなくてはいけません。
スモールパーツ、ショートパーツとは、吸排気バルブやバルブスプリングなどです。吸排気バルブとバルブシートの「当たり具合」が燃焼コンディションを大きく左右するため、分解時には、バルブシートの当たり具合や、バルブステムのガタなどを必ず確認しておくべきです。
仮に、何らかの不具合に気が付いたら、迷うことなくバルブガイドの打ち変え交換やバルブシートカット＆擦り合わせ作業を、ボーリング屋さんと呼ばれる内燃機加工のプロショップに依頼しましょう。エンジン性能と直接的に関わるこれらの部分を、ビシッと仕上げておくのは極めて重要なことです。
分解メンテナンスしたにも関わらず、エンジンコンディションが相変わらず今ひとつ良くない……といった例は、数多く聞くお話ですが、そんなエンジンには、何かが足りないことが多いです。
例えば、取り外した吸排気バルブは、単純に磨いてカーボンを落としただけで復元=これでは絶好調を期待できません。最低でも、シートカットやバルブの擦り合わせが必要不可欠だと思います。
また、バルブガイドにガタがあるのに、純正補修部品が手に入らないからと、諦めるユーザーもいますが、そんなときにこそ内燃機加工のプロショップが頼りになります。バルブガイドを素材棒から削り出し製作し、打ち変え交換して頂くことで、エンジンが持つ本来の性能を回復できます。一般利用の鋳鉄製バルブガイドの削り出し製作はもちろん、熱伝導性が高く自己潤滑性もあるリン青銅などもチョイスすることができます。
内燃機加工依頼時の「ノウハウ」で組み立て作業が楽になる
バルブシートカットを依頼する際には「各バルブステムの突き出し量」を再現してもらえるように、依頼することをお勧めします。
シートカットを施すことによって、吸排気バルブは僅かに燃焼室側へ沈み込んでしまいますが、その沈み込み分の帳尻を、ステムエンドの研磨によって合わせておきます。
そんな加工依頼をお願いすることによって、後々の「タペットシム調整」を容易にすることができます。これも重要なノウハウです。OHCエンジンやロッカーアーム仕様のツインカムエンジンなら、タペットアジャストスクリューでクリアランス調整が可能ですが、仮に、コンマ数ミリの違いでも、シム調整式の場合は、シム交換しなくてはいけなくなってしまいます。
過去に調整していて、メカニカルノイズが無かった当時のシムデータのまま再現できれば、組み立て作業は相当に簡略化できます。バルブシートカットの依頼時に「各バルブステムの突き出し量」の再現ができれば、その簡略化が可能になるわけです。その結果、分解時に組み込まれていたタペットシムを、元通りの位置に組み込めるようになり、そのシムの厚さを基準に、さらに厳密な調整を行うことで、作業時間を短縮できるのです。
実践の写真はありませんが、吸排気バルブを組み込む前のヘッドにカムシャフト単品を組み込むことで「カムシャフトのスムーズな回転確認」を事前に行うこともできます。
要するに、カムシャフトのセット状況を、単品部品で確認しておくのです。軸受けメタルが渋ければ、カムシャフトの作動＝回転が今ひとつであることを、確実に確認できます。レーシングチューンを施すときなどは、事前に必ずカムシャフトの回転状況を確認し、必要に応じて、メタルの磨き込みやホルダー磨きを実施し、カムシャフトがスムーズに回転することを確認しておくと良いです。
バルブステムシールをセットする際に便利なのが＋ドライバーです。セット位置がタペット室の奥にあるため、指先で押し込むのではなくバルブステム径よりも若干細いドライバー軸が使えます。セット時にはシールリップ部が傷まないように要注意です