１３年前、対馬市で韓国の窃盗団に盗まれた観音寺の仏像が５月、１２年７カ月ぶりに寺に戻ってきました。２８日に観音寺の住職が長崎県教育委員会を訪れ、仏像の輸送支援に対する感謝を伝えました。
２８日午後、県教委を観音寺の田中節竜住職（４９）が訪れました。
観音寺・田中節竜住職（４９）：
「１３年ぶりに従来あるべき場所にようやく落ち着きまして、檀家共々安堵しているところでございます」
対馬市豊玉町の観音寺所有の県指定有形文化財「観世音菩薩坐像」。２０１２年１０月、韓国人窃盗団に盗まれ、長きにわたる韓国・浮石寺との所有権を巡る法廷闘争を経て、５月１２日、１２年７カ月ぶりに観音寺に帰ってきました。
県教委は、国や対馬市と協力し、韓国から対馬へ空路と海路を使った仏像の国際輸送を支援しました。前川謙介教育長は「文化財は県民の宝。地元の方の安堵の表情を見ることができて良かった」と喜びました。
観音寺・田中節竜住職（４９）：
「国をはじめ県、市の協力がなくしてはこの返還、解決はできなかったなと思っております」
「観世音菩薩坐像」は防犯のため対馬博物館が保管していて、６月１５日（日）まで、対馬市民無料の特別公開をしています。
観音寺・田中節竜住職（４９）：
「１人でも多くの方にご覧になっていただきたいなと思います」
特別公開が終わったあとは、防虫処理を施し１０月以降に平常展示する予定です。