ソフトバンクの近藤健介外野手（31）が26日、「自分の中では2度目の開幕戦と思ってます」と、27日の日本ハム戦（みずほペイペイドーム）からの1軍復帰に意気込みを示した。
4月2日に腰の手術を受け、5月14日の3軍戦で実戦復帰したが、右太ももの違和感のため1打席で交代。23日のウエスタン・リーグ阪神戦（日鉄鋼板SGLスタジアム尼崎）で再復帰し、2軍戦2試合で6打数4安打1本塁打1打点と万全な状態をアピールしている。
この日は、荷物整理のために福岡県筑後市のファーム施設を訪れ「もう万全です」と27日からの完全復活を誓った。
チームは昨季全試合で4番に座った山川穂高が打率2割6厘と打撃不振で7番に入っている。近藤は「1人に背負わせているというか、見ていても相当インコースに攻められていましたし。厳しい状況で打席には立っていたと思うので、僕が入って少しでも打線として機能すればいいかなと思います」と話した。