【AFP＝時事】オーストラリアの北部特別地域（準州）の警察は3日、同州で行方不明になった12歳の子どもについて、「ワニに襲われた」可能性があると述べた。

　子どもは3日夕方、主に先住民が暮らす小さな集落パルムパ近くの川マンゴ・クリークで泳いでいたが、その後行方が分からなくなった。パルムパは、北部特別地域の中心都市ダーウィンから車で7時間の距離にある。

　北部特別地域警察は「最初の報告によると、子どもはワニに襲われた」と発表。警察官らが現在、「ボートで川の広範囲を捜索している」としている。

　人口の少ない同準州で、人がワニに襲われる事故はまれだが、前例がないわけではない。

　パルムパ付近では2013年、全長4.5メートルのワニが住民を追い回したため、射殺された。2017年には54歳の男性がワニにかまれたが、生還した。

　北部特別地域の別の集落でも今年、イリエワニが出没したが、射殺され、調理されて食べられた。 【翻訳編集】AFPBB News