平田憲聖、６１の大会コース新「風がなく楽にゴルフができた」オフのトレーニングで飛距離を伸ばし地元V目指す【ゴルフ・関西オープン】

◇１７日　男子ゴルフ　関西オープン第２日（滋賀県東近江市、名神八日市ＣＣ）

　平田憲聖（２３）＝エレコム＝が９バーディー、ボギーなしの６１で回り、通算９アンダーで初日の３１位から一気に首位に立った。６１ストロークは、パー７１だった２０１５年の前回大会で塚田陽亮がマークした６３を抜く大会コース新記録。技術に加え、オフのウエートトレーニングで手に入れた飛距離で悲願の地元Ｖを狙う。

　最終の９番ホールで、１０個目のバーディーを狙った１・５メートルのパットはわずかにはずれた。その瞬間だけ、平田は少し悔しそうにしたが、すぐに満足そうな笑みを浮かべた。積み重ねたバーディーは実に９個。スコアが出やすいインからスタートして前半で６、アウトの後半も３個のバーディーを奪った。

　「きのうに比べて風がなかったので、楽にゴルフができた。ミスショットがなかった。前半にできる限り攻めたら、予想以上のスコアが出た。後半は耐えるゴルフになると思ったけど、それで攻められました」と会心の笑みを浮かべた。

　技術には大学時代から定評があった。それを支えに昨季はメジャーの日本プロを含む２勝を挙げた。オフのテーマは飛距離。ウエートトレーニングを中心に体幹を鍛えた。

　「飛ぶようになりました。ドライバーで、１０から１５ヤードは前に行くようになった。アイアンも番手を下げられて、ゴルフが楽になりました」と胸を張る。

　どこまでもストイックな性格。難しいコースになればなるほど喜ぶタイプ。だからこそ、あえてゴルフのことを考えない時間を大切にしている。自宅ではミニチュアシュナウザーのププ（メス）とビビ（オス）を飼っており、２匹との散歩が何よりの気分転換になっているという。

　「月曜日（１３日）に３週間ぶりに帰ったんです。でも２匹とも１時間ぶりに会ったような反応しかしてくれなくて、本当にがっかり。２匹との時間はすごくリフレッシュになっています」と目を細めた。

　大阪府吹田市の出身で今も大阪に住む。関西オープンは平田にとって特別な大会だという。「今季初勝利が関西オープンになったら最高ですね」と笑った。