平戸海、同い年のエリート・大の里に完勝　「負けられない」”たたき上げ”が見せた気迫【大相撲夏場所】

◇２０日　大相撲夏場所９日目（東京・両国国技館）

　東前頭２枚目の平戸海（２４）＝境川＝が新小結の大の里（２３）＝二所ノ関＝を押し出し、４勝目を挙げた。

　体格に恵まれているとはいえない。でも、平戸海の体にはでっかい志が詰まっている。

　「いい相撲が取れたんでよかった。入った（入門した）順とか気にしてないですけど、同年代なんで負けられないと思った」

　平戸海は今では少なくなってきた中学卒業後入門のたたき上げ。同じ２０００年生まれの大の里は大学時代に個人タイトル１３冠。入門からわずか１年で三役に駆け上がった超エリートを、平戸海はあふれんばかりの気迫をぶつけて押し出した。

　初対戦した先場所は寄り切られた。「意識しています」という相手に敗れ、そのときは悔しさが込み上げた。しかし、この日は大の里に何もさせない完勝。「自信は出てきます」と胸を張った。

　「たたき上げは、しっかり稽古をしないと上には上がれない」という稽古の虫だが、簡単なことではない。稽古場の壁に「境川部屋綱領」が額に入って掲げられている。師匠の境川親方（元小結両国）が独立したとき、部屋付きとなった大鳴戸親方（元幕内吉の谷）と作った１０の文章。稽古後に全員で唱和している。その中にある「己だけが辛いわけではない、道に迷ったら、故郷・家族を思い出す」。平戸海はこの一文を指し、励まされてきたと話した。

　平戸海は妹が２人、弟が１人いる。１５歳で入門したとき、末っ子の弟はまだ１歳だった。「入門して２、３年は抱っこしたら泣かれました」。離れて暮らしているので仕方ないが、小学３年生になった弟は今、兄を全力で応援してくれる。４勝５敗と星を戻してきた。故郷・家族から力をもらって―。