京都府舞鶴市の冠島磯が５月から解禁し、良型のグレを求めて４日、会友の山井健一さん（５２）と釣行した。結果、私には３８〜４２センチのグレ５匹、３５、４０センチの尾長各１匹が顔を見せてくれた。
福井県高浜町の「でんぶく釣具店」で餌の購入と磯のくじ引きを済ませて午前６時過ぎ、同店を出発。舞鶴市の竜宮浜漁港から「浜垣渡船」で７時半に出船し、沓島６番に渡礁した。１年ぶりの釣行に胸を躍らせながら私は船着き、山井さんは５番側の釣り座で釣り始めた。
私のタックルは竿１・５号５メートル、リール２５００番、道糸１・７５号、ウキＢ〜３Ｂ、ウキゴム、ハリス２号２ヒロ、グレ針４〜５号。餌はまき餌がオキアミ６キロ＋集魚材２袋、刺し餌が加工オキアミだ。
足元にまき餌を打つがエサトリの反応はない。潮は左から右へゆっくり動いている。タナ４ヒロで足元を狙うが、本命からの魚信がないので、竿２本先へ狙いを変える。すると、ようやく手のひらサイズのグレが当たり「よしこれからだ！」と気合が入った。
このころから右からの風が少し強まり、表層の潮が滑り始めて本命の潮とは逆の左方向へ流れてしまう。道糸がふけてウキを引っぱり、まき餌との同調が難しくなってきた。投入した仕掛けの少し左側にまき餌を入れ、竿先を海中につけて道糸を沈ませながら仕掛けをなじませる。
そうしてアタリを待っていると、ウキがスルスルと海中に沈んだものの途中で止まった。ウキと穂先が一直線になるように操作すると、さらにウキが海中へ沈み、見えなくなる手前でまた止まる。道糸を張りすぎないようにすると、スルスルッと海中へ沈み込み、道糸が走ったところで合わせを入れた。
「よし来た！」。ガツンとした感触が伝わる。ギューンと竿を絞り込んで足元へゆっくりと寄ってくる。心地いい引きを堪能しながら竿のパワーで海面まで浮かせる。玉網に収めたのは第１号のグレ４２センチ。同じように攻めて４０、３８センチの追加にも成功した。
ところが、さらに道糸を引っぱる表層の滑りが強くなると、まき餌との同調が困難に。ウキをＢから３Ｂに替えて仕掛けを安定させると、スルスルッといつものように途中までウキが入り、そこからちゅうちょなく一気に海中に消えた。バチバチと道糸が出るや否やリールのベールを起こし、竿を立てると強烈な引きが竿に伝わった。「これは大きい！」
グングンと底へ引き込もうとするのを、竿をためて阻止する。少しでも引きが弱くなった時は、すかさずリールを巻く。足元の際まで引き寄せたところでピタッと動きが止まった。
「しまった！」。磯際に張りつかれてしまったのだ。リールを緩めて穂先が少し曲がる程度で保持すると、運よく魚が出てきてくれた。ようやく姿を見せ、玉網ですくったのは４０センチジャストの尾長グレだった。
もう少し大物かと思ったので残念だったが、針をのまれてハリスもザラザラだったのに加え、尾長のパワフルな引き。これにも余裕で耐えてくれた愛用の糸に今回も救われた。
山井さんは難しい潮に翻弄（ほんろう）されていたが、それでも３８センチを２匹ゲット。午後４時に竿を納めて冠島を後にした。渡船料６５００円。（問）でんぶく釣具店＝（電）０７７０（７２）３３９０▽浜垣渡船＝（電）０７７３（６８）００４４
（福井県敦賀市・前原弘和）
