W杯で2大会連続決勝トーナメント進出を果たしたものの、目標のベスト8入りには届かなかった日本代表。今後、日本がW杯を勝ち抜き、ベスト4、さらには優勝を目指すために、何が必要なのか。ラモス瑠偉編集長、そして木村和司さんは絶対的な10番の存在を求める。

　ラモス　今の時代、一人の選手、司令塔を頼るとそれをつぶされたらだめだというが、つぶされないのが10番。デブルイネ（ベルギー代表）、完璧な10番だよ。彼の仕事をやってみ。あとモドリッチ（クロアチア代表）だよ。頭いいから試合の流れを変えられる。運動量も半端じゃない。W杯2022年大会のネイマール（ブラジル代表）がもうちょっとモドリッチみたいにやれていれば、ブラジル代表はあんなふうにやられていない。ネイマールは天才だよ。持ってるものが違う。でも、ゲームを仕切ってコントロールして、その力がネイマールにあれば…。その22年大会、メッシ（アルゼンチン代表）をどこもつぶせなかったでしょ。彼はあの時、35歳。いまメッシを思い切り削るやつ、誰がいるの。

　和司　メッシはすごいよ。それこそ全盛期のマラドーナじゃないけど、やっぱすごいで終わるよ。すごいしか出ない。

　ラモス　でもね、全盛時のジーコを見たら、メッシも問題じゃない。W杯82年大会のブラジル代表にはジーコ、トニーニョセレーゾ、ファルカン、ソクラテスとすごい選手がいたけど、チームを引っ張ったのはジーコだった。優勝できなかったけどね。94年米国大会でイタリアは負けたけど、けがに苦しみながらバッジョ（元イタリア代表）がチームを引っ張った。決勝でブラジルがPK勝ちしたけど、バッジョが完璧な状態だったら、ブラジルは完璧にやられてたよ。あとストイコビッチ。あのひと化け物だよ。

　和司　そう考えると10番は、ええ選手が多いよの。面白い選手が。

　ラモス　いまはVARもあって、選手がレフェリーに守られているから10番が生きる。いまの日本代表なら久保がその候補かな。堂安も考え方を変えればできるかもしれない。日本がW杯で4強、優勝するためには真の10番が必要だよ。

　和司　わしも必要だと思うけどね。チームがちょっと（問題が）あったとき、うまくいってないとき、そういう選手が必要になる。

　ラモス　試合の流れを変えられる、感じる選手はつぶれない。ジーコだったらボール持ったとき、行動で示す。ピッチの中の監督。それが10番。その10番が走ってハードワークして…。そういう選手が日本にはいない。それを求めなきゃいけない。いや〜楽しかった。きょうはありがとう。また会いたいね。元気な姿で。和司にはこれからも頑張ってほしいし、サッカーに関わってほしいね。

　和司　その気持ちは、わしも一緒。

　ラモス　和司には若い選手の練習見ながら、アドバイスしてほしい。みんな尊敬してるし、あこがれの選手だった。和司がアドバイスしたらどんなに伸びるだろうと思う。そういうところがみたい。お互い大病したし、何よりも元気でいてほしいな。

　和司　大病？　ラモスはそんな大病になったとは思えないくらい元気だな。

　ラモス　和司も元気で、長生きしてほしい。もっと、サッカーの現場に顔出してほしいな。とんでもないすごい選手で、厳しい時代の日本のサッカーを引っ張って、日本サッカーのプロ化に誰よりも貢献した人。そういう木村和司という存在を若い選手にももっと知ってほしいし、リスペクトをもってほしい。おっと、もうこんな時間（お昼時）か。食べに行こうよ。

　和司　　お好み焼き食べたいなあ。

　ラモス　行こ、行こ。（企画協力・KAKU SPORTS OFFICE）　＝おわり