「阪神タイガース１−０読売ジャイアンツ」（１２日、甲子園球場）

　阪神は１−０完封勝利で９月負けなしの９連勝。先発の西勇輝投手（３２）が７勝目を今季初完封で飾った。デイリースポーツ評論家の狩野恵輔氏は「『後々』を考えた投球」と賛辞を送った。

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　まさに思惑通りのピッチングだと言えるのではないか。先発・西勇が２安打完封勝利。ベテランらしい計算されたピッチングに加えて、『後々』を考えた投球が見事だった。

　シュートが抜群だ。二、三回はいずれも先頭打者を出塁させた後、次打者をゴロ併殺に打ち取った。二回無死一塁での坂本は外角スライダーを空振りさせた後に内角シュート。三回無死一塁の吉川はシュートを外角気味に制球。共にバッテリーが思い描いた通りの打ち取り方だろう。

　一方、七回１死一塁からは丸を内角直球で見逃し三振。相手打者が手を出さなかったということは、頭にあったボールと違ったということ。巨人とはクライマックスシリーズでも対戦する可能性もある。この日のような攻め方もある、と思わせることが生きてくる。

　程よい落ち着きの中で楽しそうに投げる姿が印象的だ。投球リズムを引き出す捕手・坂本も巧み。今の西勇からは気力の充実を感じる。