「正直言えば」フライブルク移籍を決めた真相。サッカー日本代表FW鈴木唯人は「数年はイメージしながらキャリアを考えてきた」

　NIKEの新スパイク「PHANTOM 6（ファントム6）」のローンチイベントが、11日にサッカーショップKAMO原宿店で行われた。トークセッションには松木玖生とサッカー日本代表MF鈴木唯人が登壇。12日に発売する新スパイクや、高校生時代のエピソードなどを披露し、参加した高校生たちは海外でプレーする2人の話を食い入るように聞いていた。

　鈴木はイベント後に取材に応じてくれた。1年ぶりの出場となった10日のオーストラリア代表戦について、「ちょこちょこ特徴を出すことができた」と振り返る。「この1年間やってきたことを評価してもらったんだと思います」と、ブレンビーIFでの実績に手応えを感じていた。

　新シーズンはブンデスリーガのフライブルクでプレ―することが決まった。フライブルクを選んだ理由はワールドカップだ。

「ワールドカップに向けて（移籍という）ステップを踏むことを決めた。フライブルクを選んだ理由はそこですし、間違いなくここ数年はワールドカップという舞台をイメージしながらキャリアを考えてきました」

　移籍のタイミングについては「正直言えば1年ちょっと遅かったのかなとは思います」と本音を明かす。それでも、「しっかりと（結果を）残すことができれば、メンバーに食い込むことができると思っている」とワールドカップ出場に意欲を示す。

　鈴木唯人がプレーするシャドーのポジションは、ウイングバックでもプレーできる堂安律らも含めるとライバルがひしめく激戦区になる。それでも、堂安のようにフライブルクで結果を残せば、日本代表でもチャンスは増えていくだろう。

（取材・文：加藤健一）

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