『あんぱん』モデルやなせたかし秘話。＜お母さんはずるく生きたつもりだったの？＞戦争から帰ってきた嵩が再婚相手に先立たれた母と再会。「許してね」と告げられて…

「もっとずるくならないと」

一方、母は嵩にこう言って聞かせた。

「おまえみたいに真っ正直だと、馬鹿を見るよ。生きていくには、もっとずるくならないと」

ずっとあとになって、嵩は思った。お母さんはずるく生きたつもりだったの？　でも、それはあんまりうまくいかなかったよね、と。

嵩は戦争から帰ってきたとき、何十年ぶりかで母のひざまくらで眠った。母は再婚相手に先立たれ、田舎でひとり暮らしをしていた。

顔に熱いものが落ちてきて目をさますと、それは母の涙だった。母は横を向いたまま、小さな声で、「許してね」と言った。

※本稿は、『やなせたかしの生涯　アンパンマンとぼく』（文春文庫）の一部を再編集したものです。