◆米大リーグ　ドジャース―ブレーブス（５日・米カリフォルニア州ロサンゼルス＝ドジャースタジアム）

　ドジャース・大谷翔平投手（２９）が５日（日本時間６日・午前５時１０分開始予定）、本拠地ブレーブス戦に「２番・ＤＨ」で先発出場する。今季３度目の２戦連発が出れば、本塁打王争いでリーグトップに並ぶ可能性がある。この日は真美子夫人（２７）と愛犬・デコピンが現地観戦する見込みだ。

　４日（同５日）の同戦では、３回に自身６試合ぶりの８号ソロを放ち、ロバーツ監督が保持していた日本生まれの選手のド軍最多本塁打記録を更新した。試合後の囲み取材中には指揮官が乱入。「翔平に頂いたプレゼントをお見せしようと思いまして。今夜、彼は私の記録を抜いたんです」とロバーツ監督。ピンクのミニカーを握りしめる指揮官を、大谷は優しい笑顔で見つめていた。

　大谷が６号ソロを放った翌日の２４日（同２５日）、番記者から「（大谷が）記録を抜いたらポルシェをもらうのはどう？」と問われた指揮官は「それはいい考えだね（笑い）」としていたが、そのやりとりをド軍専属の地元放送局「スポーツネットＬＡ」の美女リポーター・ワトソンさんが大谷に密告。イタズラ好きの大谷が本物ではなくミニカーのポルシェを贈るという経緯だったが、プレゼントした翌日にしっかり記録を更新するのがスーパースターらしい。８号を含む今季５度目の３安打猛打賞と大暴れだった。

　大谷はここまで３４試合で打率３割４分５厘、８本塁打、２２打点、７盗塁。ホームラン王争いでナ・リーグトップのオズナ（ブレーブス）に１本差まで迫ってきた。エンゼルス時代の昨季は４４発で日本人初の本塁打王に輝いたが、リーグをまたいで２年連続のキングも視界に捉えている。

　その他にも１４二塁打、８８塁打、２３長打、長打率６割３分３厘はリーグ４冠。安打数（４８）なども軒並み上位につけている。昨年９月に受けた右肘手術の影響で打者専念となる今季は、とんでもない成績を残すかもしれない。