昨年１２月から冬季運休していた黒部峡谷鉄道（黒部市）のトロッコ電車が１９日、宇奈月−笹平間（７キロ）で営業運転を再開し、観光客が新緑の峡谷美を満喫した。秋には終点欅平（けやきだいら）が起点となる黒部宇奈月キャニオンルート一般開放を控え、関係者はさらなる誘客に期待を込めた。

　宇奈月駅で鈴木俊茂社長が「北陸新幹線延伸、キャニオンルート一般開放を追い風に宇奈月、黒部、富山県のにぎわいと発展に貢献したい」とあいさつし、武隈義一市長も地域の魅力を磨き、観光施策を推進する姿勢を強調した。宇奈月温泉の女将（おかみ）らがキャニオンルートをアピールする横断幕を掲げ、発車を見送った。

　初日の乗降客数は１３９０人だった。２５日から猫又駅までの１１・８キロを運行する。４〜５月の予約は前年並みの６万９千人、うち３万人は外国人客。外国人客はコロナ前より増えている。昨年の客数は５３万６千人で今年は５５万人を目指す。

　　●全線開通は１０月

　能登半島地震で宇奈月駅から約１４キロの鐘釣橋が損傷し、例年５月の全線２０・１キロの開通は工事で１０月１日ごろまで遅れる。全線開通に合わせ、キャニオンルートの一般開放も始まる。