5月29日に自身のYouTubeチャンネルで、ダウンタウン・松本人志（59）を痛烈に批判し物議を醸しているオリエンタルラジオの中田敦彦（40）。

お笑い賞レース『M-1グランプリ』（ABCテレビ・テレビ朝日系）、『キングオブコント』（TBS系）や『IPPONグランプリ』、『人志松本のすべらない話』（ともにフジテレビ系）に松本が出演していることから、「審査員をやり過ぎている」と異論を呈した。

“審査員は権力”とも言い切った中田は、「松本さんが『面白い』って言うか言わないかで新人のキャリアが変わる」「業界のタメにならない」とバッサリ。20日に開催された結成16年以上のコンビによる漫才頂上決戦『THE SECOND 〜漫才トーナメント〜』（フジテレビ系）にも言及し、アンバサダーを務めた松本に「審査員ではないにもかかわらず価値に介入していった」と猛批判したのだった。

お笑い界において圧倒的な支持を集める松本に物申した中田だが、さほど共感は得られなかったようだ。ネット上でも《外から石投げてるに過ぎない》《松本人志は若手が売れるきっかけを作ってあげたいだけじゃないの？》などと、お笑いファンから反論の声が続出する事態に。

「そもそも松本さんは、審査員をやる理由について“後輩のため”と語っていたといいます。今のお笑い界にはダウンタウンに憧れて芸人を目指し、“松本さんに認められたい”と望んでいる芸人も多いはず。求められて松本さんが審査員を務めているという部分も大きいでしょう」（芸能関係者）



■過去には「天下を獲るためにやるべきは松本人志を倒すこと」と豪語したことも

一方、名指しで批判された松本は、中田に宛てたものかは定かではないが《テレビとかYouTubeとか関係なく2人だけで話せばいいじゃん　連絡待ってる！》と笑顔の顔文字を添えてツイートしていた。しかし、他の芸人たちからは冷たい視線が注がれているようで……。

中田が動画内で霜降り明星・粗品（30）の名前を出して「どう思う？」と意見を求めていたため、粗品の相方であるせいや（30）は即座にTwitterで反応。《真っ直ぐ勝負してないウンコみたいなやつが相方の名前使うな 中田》と、嫌悪感をあらわにしていた。

オズワルドの伊藤俊介（33）は中田の名前は出さずとも、《大前提として、本気で憧れている芸人の存在が無視されてねえか？》と暗に批判するような呟きを投稿。“ごっつメンバー”として松本と付き合いの長いほんこん（59）も、中田の発言を取り上げたメディアの記事を引用し《直接言えば》と冷ややかだった。

さらには、相方である藤森慎吾（40）からも苦言を呈される始末。藤森は30日に更新したYouTube動画で、「（松本さんに）オファーがあって需要があるわけだから。それは揺るぎない事実ですし」などと反論。中田に対しても、「そこまで啖呵を切ってやるんだとしたらここから先どんなものを提示できるのか、どんなものを生み出してみなさんの関心を引けるのかなっていうところが大事」と意見を述べていた。

世間の耳目を集めた“中田の乱”だが、支持を得て味方を増やすどころか逆効果になっているという。

「中田さんは’17年4月にも暗に松本さんを批判するブログを書いたため、当時所属していた吉本興業の幹部や周囲の芸人から『やりすぎ』と諫められたそうです。中田さんは同年5月に出演したラジオでそのことを明かしており、松本さん本人からも電話をもらっていたにもかかわらず無視したというのです。

同時期のトークライブでも『天下を獲るためにやるべきは松本人志を倒すこと』と豪語していましたが、今に至るまで松本さんと議論を交わすこともしていません。中田さん自身はお笑いで勝負することはなくなりましたし、大御所に噛みついてばかりではお笑い界で奮闘している芸人勢からひんしゅくを買うのも当然。ますます自分の立ち位置を追い詰めて、“孤立”してしまうのではないでしょうか」（前出・芸能関係者）

芸人勢からも総スカンを食らった中田。まずは正々堂々と、松本と話し合ってみてはどうだろうか。