「私、北山宏光はTOBEとともに頑張っていくことになりましたので、ご報告させていただければと思います」

こう語ったのは北山宏光（38）。滝沢秀明氏（41）が設立した株式会社TOBEのYouTube生配信に登場し、TOBEへ合流することを発表した。

8月いっぱいでKis-My-Ft2を脱退し、ジャニーズ事務所を退所した北山。「作詞、作曲であったり、作る方にもどんどん入っていけたらなと」と、今後の活動に意欲を示した。

「TOBEへの合流は、三宅健さん（44）や平野紫耀さん（26）らに続き12人目。元ジャニーズJr.も合流するなど、ジャニーズ事務所を退所した面々が続々とTOBEで再始動しています」（スポーツ紙記者）

新たな一歩を踏み出した北山だが、いっぽう古巣であるジャニーズ事務所は故・ジャニー喜多川氏（享年87）の性加害問題を巡って対応に追われている。ジャニーズタレントの広告起用を見送る企業が相次ぐなど、タレントの活動にも影響が出始めている。

YouTubeの生配信後に行ったインスタライブ中には、Kis-My-Ft2の玉森裕太（33）から北山の携帯電話に着信があったといい、「玉森見てるの!?」と退所後も変わらぬ関係性を見せた。

しかし、古巣が窮地に陥るなか新天地での再始動を表明した北山に対し、SNS上では心無い声もあがっている。

《北山気の毒ねーと思ってたし北山自体嫌いでも何でもなかったけど、今のこの時期に何もかも捨ててトベに行って全然ジャニーズ関係ないよ！僕！あは！的にやんのかと思うとマジで嫌気がさす》 《時期がわるくない？？》 《北山随分楽しそうだねー？古巣が大変なことになっててもこんなに笑えるんだー？ないわー》 《北山宏光がTOBE合流… ないわーーー！ 確かにジャニーズ今こんな状況で大変だけど…ないわーーー！ マジでガッカリ。キスマイメンバー可哀想》

前出のスポーツ紙記者は言う。

「北山さんがジャニーズ事務所からの退所を決めたのは、22年の秋ごろだったとキスマイのメンバーが明かしています。結果的に退所がこのタイミングになりましたが、ジャニー氏の性加害問題とは関係なく退所を考えていたということです」

冷たい視線をはねのけ、さらなる活躍を見せてほしい。