宇都宮市は2日の市議会議員協議会で、JR宇都宮駅東口から栃木県芳賀町までの14.6キロを結ぶ次世代型路面電車（LRT）を8月26日に開業すると正式に公表した。全線新設のLRTは全国で初めて。市などは今後、開業に向けて習熟運転を重ねる。

　市は当初、2022年3月開業を予定したが、工事の遅れなどで2度延期し、今年8月中を目指していた。昨年11月には試運転中に脱線事故を起こし、追加工事も実施。市は開業時期への影響を否定していた。

　18年6月に着工し、事業費は約684億円。市と芳賀町が施設を整備し、第三セクターが営業主体となる「上下分離方式」で運行する。