島原半島特産「島原手延そうめん」の製造工場がなくなっていた長崎県島原市に、麺製造・販売業「山一」（南島原市）の新工場が今月、開所した。島原市内ではかつて複数の製造業者があったが昨秋、後継者不足で最後の１社が廃業していた。島原手延そうめん製造“復活”は約８カ月ぶり。２０日、同社の小嶺一春社長（８１）らが同市役所を訪れ、古川隆三郎市長に「島原から雇用し、生産量を上げるため増築も考えていきたい」と抱負を語った。
　山一は１９７２年創業。これまで南島原市内３カ所の工場で年間計約２５０トン（約２５０万食分）製造してきた。島原工場は、島原市の仲立ちで同市山寺町の元製麺工場（木造平屋、約４２０平方メートル）を購入し改装。新規採用７人を含む従業員計１３人で、年間１１３トンを製造する。
　小嶺社長は同工場で製造したそうめんを披露。古川市長は「夏だなぁ。本当においしい」と言いながら冷やしそうめんを試食し「ぜひ、島原の湧水とコラボさせたい」と語った。
　そうめんは南島原市深江町の国道２５１号沿いの同社直営店「名水庵」のほか、島原道路三会インターチェンジ近くの島原工場でも直売コーナーを設け販売する予定。