長野県中野市で4人が殺害された事件から5月25日で1年です。住民の女性2人と警察官2人がナイフと猟銃で殺害され、地域に大きな衝撃を与えました。その後、青木政憲被告（32）が殺人の罪などで起訴されましたが、現在も裁判の日程が決まっていません。担当の弁護士によりますと、被告は事件については語りたがらない様子だということです。
一方、被告の両親は突然「加害者の家族」という立場に置かれ、この1年、苦しい日々を送ってきたことが支援団体への取材でわかりました。命を絶とうと考えたこともあったと言います。
■NPOに電話 「憔悴しきった様子」
2023年夏、NPO法人の理事長・阿部恭子さんの携帯電話が鳴りました。掛けてきたのは青木被告の家族でした。
NPO法人ワールド・オープン・ハート 阿部恭子さん：
「かなり憔悴しきっているなという印象でしたけどね。やっぱりすごく本当に思い詰めていらっしゃったと思います」
■攻撃や罪責感 加害者家族支援のNPO立ち上げ
2008年、仙台で設立されたNPO法人「ワールド・オープン・ハート」。当時、大学院生だった阿部さんが有志と共に、加害者家族の支援を目的に立ち上げました。
当初、阿部さんは被害者支援を研究していましたが、非難や差別を受ける加害者家族の実情を知り、支援の必要性を感じたと言います。
NPO法人ワールド・オープン・ハート 阿部恭子さん：
「やっぱり多くの方が直接攻撃されたり、加害者家族になったら市民の一人ではないような、市民権がなくなってしまったような感覚になっていて、日常生活を続けてはいけないんじゃないかと。（加害者家族自身が）そういう罪責感を持たれると思うんですよね」
■最も多いのは「殺人事件の加害者家族」からの相談
2023年3月までに寄せられた相談は3000件余り。最も多いのは「殺人事件の加害者家族から」で、全体の2割ほどを占めます。
相談内容は家族にどのような事態が起こるのか、まず事件後の展開を尋ねるケースが多いそうです。
実際、事件によって外出が困難になったり、家族関係の悪化したりと多くの場合、生活が一変するそうです。
NPO法人ワールド・オープン・ハート 阿部恭子さん：
「事件の大きさに関わらず、外出しにくいと言われる方がたくさんいて、やっぱり人の目が気になる、なので公の場に出にくいですとか。多くの方が報道対応に困っていると。いつまで追いかけられるんでしょうみたいな、多分多くの方は一生追いかけられると思ってるんで。これから自分がどうなってしまうのだろうというような不安、将来への不安も抱えると思います」
相談を受けた阿部さんたちは助言だけでなく、必要に応じて転居や就労の支援、マスコミ対策もしています。
■青木被告の両親にも助言重ねる
青木被告の両親は知人から阿部さんたちの活動を教えてもらったということです。最初の電話があってから、阿部さんたちは助言を重ね、直接、長野に出向いたこともあったと言います。
NPO法人ワールド・オープン・ハート 阿部恭子さん：
「まずはどうやってその罪を償っていくというか、どうやって罪を償っていく人を支えていくかみたいなところだったりとか。他の大きな事件の方とお会いしていただいたりですとか、気持ちを分かち合っていただいたりですとか、今のところはそういうところですかね」
■命絶つことも考えた両親に…「生きることが償い」
自責の念に駆られ、両親は一時、命を絶つことも考えていたということです。
NPO法人ワールド・オープン・ハート 阿部恭子さん：
「やっぱり被害者に対しては本当に申し訳ないという気持ちは拭えないですよね。でも、私たちとしては、だからこそ、自ら命を断つとかそういうことではなくて、やっぱり一緒に前を向いて、『なぜこういう事件が起きてしまったのか』、ずっと考え続けていくということが大事だと」
その後、両親は被害者への損害賠償も念頭に、仕事を始めたということです。
NPO法人ワールド・オープン・ハート 阿部恭子さん：
「とにかく生きるということが、（親としての）償いだという意識は少し持たれているかなとは思います」
事件から5月25日で1年。
住民の一人は事件から1ヵ月ほど経ったころの両親の様子を今も覚えています。
住民：
「その挨拶と言いますか、謝りにご迷惑をおかけしましたってことで、一軒一軒回られましたよ。本当にもうね、本当に憔悴してましたね。見てて、かわいそうなぐらい。でもね、それ以上に亡くなられた方の方がもっとひどいよね」
■供養の「観音様」
5月中旬、両親は自宅近くの敷地に石像を建てました。
立ち会った住民によりますと、石像は「観音様」で、亡くなった4人を供養するために建てられたということです。
