「ものすごい才能がある」ド軍の編成本部長、救援の佐々木朗希を大絶賛「彼ならきっと大丈夫」

＜ナ・リーグ・ワイルドカードシリーズ：ドジャース8−4レッズ＞◇第2戦◇1日（日本時間2日）◇ドジャースタジアム

ドジャースのアンドリュー・フリードマン編成本部長（48）が、佐々木朗希投手（23）の好リリーフをたたえた。

佐々木は8−4の9回に、ポストシーズン（PS）初登板。最速101・1マイル（約163キロ）の直球にスプリットを交え、1イニングを2奪三振でパーフェクトリリーフを見せた。

フリードマン編成本部長は、右肩の故障に苦しむ佐々木へ前向きな発言をしてきた。地元放送局「スポーツネットLA」のインタビューで、佐々木について「彼にはものすごい才能がある。WBCで大きいプレッシャーを受けたことがあるし、彼ならきっと大丈夫だろうと思っていた」とたたえた。

佐々木は同局のインタビューに「球場の雰囲気もすごく高まっていて、初めて9回投げて緊張したけど、球場の雰囲気に後押しされて投げられた」と話した。ポストシーズン初登板には「日本でもWBCでも似たような経験はしてきて、そこまでびびるみたいな感覚はなかった。日本と違った盛り上がり方、レベルの高い戦いの中でいい投球ができてよかった」と話した。