◆全国高校野球選手権福岡大会2回戦 西日本短大付7―0浮羽工（7回コールド）（3日・久留米市野球場）
3年ぶりの夏の甲子園を目指す西日本短大付が、7回コールドで初戦を突破した。「初戦で硬くなっていたけど、まずは勝って良かった」。西村慎太郎監督はコールド発進にうなずいた。
初戦の緊張感の中で、エース村上太一（3年）がリズムをつくった。先発で4回までパーフェクト投球。「ノーヒットを狙っていた」と明かす右腕は力が入ったのか、5回の先頭打者に初安打を中前へ運ばれたが、次打者を遊ゴロ併殺。2四球を与えた後は、5個目の三振でこの回を締めくくった。5回を1安打無失点と好投し、6回から左翼の守備についた。
自己最速の139キロも記録し、安定した投球を見せた村上は「ブルペンでは調子が悪かったけど、マウンドでは思った通りに投げられた。直球が良かった」と上々の夏のスタートを切った。
5月の大型連休中に関西へ遠征し、報徳学園（兵庫）戦で投げたのが転機になった。試合は敗れたものの「3連投の最後の日だった。疲労がたまっている中で下半身を使えて投げられた」と手応えをつかんだことが、今夏につながっている。
1年から登板してきた村上にとっては最後の夏だ。打撃でも5番に座って3安打1盗塁と大活躍。投打の柱のエースは「140キロを投げたい。一戦一戦頑張ります」とチームを引っ張っていく。（前田泰子）
