WBC辞退の本音…柳田悠岐が明かしていた“調整失敗のトラウマ”「開幕時に体重が90→103キロに…」「甘い食べ物に目覚めちゃって」

2/5(日) 17:00

　日本球界を代表するスターであるソフトバンク・柳田悠岐。2年前の東京五輪では侍ジャパンの一員として全戦フル出場を果たし、金メダル獲得に貢献した。

　しかし、今年3月のワールド・ベースボール・クラシック（WBC）は出場辞退するとの報道が1月の自主トレ期間中に駆け巡った。そして同19日に行われた自主トレ公開取材の中で、自らの口でWBC辞退を明らかにした。

WBC辞退の裏に「昨季の失敗」

　同日の西日本スポーツの速報記事によれば＜柳田は出場したい思いを語った上で、「そこ（WBC）に100に持っていって、自分の体がそこから（シーズンに）というのがイメージしづらかった」と体の状態を考えてのことだと理由を説明した＞という。

　侍ジャパンに選ばれることの偉大さも、日の丸を背負って戦う意味も、そこで得た人生の財産も、重圧を乗り越えて勝つ喜びも、柳田は経験者として知っている。

　だが、1人のプロ野球選手として、さらにソフトバンクの主将として、彼は決断をした。

　それだけ昨シーズンは柳田にとって不満足な一年だったからだ。

　打率.275、24本塁打、79打点。

「満足度ゼロでした」

　昨年末に福岡市内で行ったトークイベントの中で、彼自身が率直に、そのように口にした。そして、不振の原因をはっきりと自覚していたことも明かした。

カップ麺、大福に「目覚めちゃって」

「僕の体重は普通90〜91キロくらいなんですが、開幕の時に103キロもあって。トレーニングとかじゃなくてただ太っただけ。もし僕が競走馬なら馬券は買えんでしょ（苦笑）」

　1年と少し前の自主トレでは「今年はホームラン40発打つ」と息巻いていたが、新型コロナウイルスに感染してしまい、一時療養施設での生活を余儀なくされた。プロのアスリートだからといって、食事面で特別な待遇などない。口が寂しくなった柳田は知り合いに差し入れをお願いして食べ物を持ってきてもらった。カップ麺やフルーツサンド、大福などを「バクバク食べた」という。

「運動もせずに食べるだけ。もともとお菓子を食べる方じゃなかったけど、甘い食べ物ってこんなに美味いのかって目覚めちゃって。それで太ったのもありますし、復帰後もその時の習慣が身についたように食べてしまっていたんです」

　さすがにマズいと思い、シーズン中も体重を落とす努力は行っていた。試合後もエアロバイクを漕いで汗をかいた。

「だけど、一度ついたゼイ肉はなかなかとれない。そもそも増え方が良くないし」