[アンタキヤ（トルコ） ７日 ロイター] - トルコ南東部のシリア国境付近で６日に発生した大規模地震による死者は両国合わせて７８００人を超えた。被災地では倒壊した建物のがれきの中から生存者を捜索・救出する活動が続いている。

災害の規模が明らかになるにつれ、死者数は今後も大幅に増加するとみられる。国連当局者によると、数千人の子どもが死亡した可能性がある。

トルコのエルドアン大統領は７日、被災した南部１０県を対象に３カ月間の非常事態を宣言した。

６日に起きたマグニチュード（Ｍ）７．８の地震の数時間後にも同規模の余震が発生し、トルコとシリア北部で病院や学校、アパートなど数千の建物が倒壊。負傷者は数万人に上っている。

被害規模が大きい地域では破壊された道路や悪天候、資源や重機の不足に阻まれ、救助活動が難航している。

トルコのオクタイ副大統領によると、国内の死者は５８９４人に達した。負傷者は３万４０００人超。シリア政府や北西部の反体制派支配地域の救助隊によると、同国の死者は少なくとも１９３２人という。

トルコ当局によると、西のアダナから東のディヤルバクルまで約４５０キロ、北のマラティヤから南のハタイまで３００キロの地域で約１３５０万人が被災した。

シリア当局は、震源地から約２５０キロ離れた南のハマでも死者が出ていると報告した。

被災地ではトルコの捜索・救助隊１万２０００人超が９０００人の軍隊とともに活動。これまでに７０カ国以上が救助や他の援助を申し出ている。

＜破壊された街＞

トルコ南部ハタイの市街地は、６日未明に襲った大地震で多くの建物が倒壊。住居を失い、被害の大きさにショックを受けた状態のまま、連絡のつかない親戚や家族を探して歩く住民の姿が見られた。

被害が最も大きかった地域には、救助隊の到着が遅れている。道路が破壊されている上、重機や装備が不足し、悪天候も重なったためだ。

「言葉は喉につかえて出てこない。泣いても癒されない」

住民のハリル・ゲンジョールさんは涙をこらえながら話した。

ゲンジョールさんによると、市街地中心部は「ほとんどゴースト・シティ」のような状態になった。「まるで５０年前に戻ってしまったかのようだ。われわれの生活はめちゃくちゃになり、子どもたちは大きなショックを受けて打ちのめされた。各家庭で２、３人が死んでしまった」

通り沿いを歩くと、損壊または倒壊していない建物はほとんど見られず、ドアや屋根、窓が散乱していた。負傷した人々が倒壊した自宅から救助されていた。言葉もなく呆然と立ち尽くす人も多かった。

この地震で両親を亡くしたというアブドゥルカディル・ドアンさんは、いとこを助けようとしていた。

「みな、まだ閉じ込められている家族や親戚や友人を救助しようとしている。私のいとこはあそこに閉じ込められていて、私はここにいるのに、何もできない」とつぶやいた。