ヒューマン　MATSURI、6人で夢へワッショイ　7日から初の全国ツアー「僕らが行ったところが〝お祭り会場〟になるように」

1月にデビューした男性6人組昭和歌謡グループ、MATSURIから目が離せない。2024年4月からフジテレビ系「ぽかぽか」（月〜金曜前11・50）に出演し、7日には初の全国ツアーが開幕と勢いは増すばかりだ。兄弟グループ、SHOW-WAとのデビュー対決で涙をのむなど試練を乗り越え、セカンドキャリアに挑む平均年齢34・6歳の新鋭たちはアクセル全開。あきらめなければ何歳だって夢はかなう！（ペン・橋本真緒、カメラ・蔵賢斗）

6人が紡ぐ言葉に、がむしゃらに走り続けた時間とそれぞれの人生がにじむ。「このグループが最後のチャンスだと思っている」。そう語る松岡卓弥（35）のまなざしには揺るぎない決意が込められていた。

7日に初の全国ツアーが開幕。熱い思いを込めて挑む全国行脚は福岡を皮切りに東京、愛知、大阪を巡り計約5000人のファンと出会いを育んでいく。タイトルはグループ名の「祭」。橋爪健二（32）は「僕らが行ったところが〝お祭り会場〟になるように」と気合を入れる。

18日にはSHOW-WAとの合同名義でシングル「僕らの口笛」を発売。鈴木渉（33）は「12人のことを示している楽曲。生きてきた道筋はみんな違うけれど、感情部分でつながっているというのを感じられる」とアピールした。

2023年7月に誕生したMATSURIは、作詞家、秋元康氏（67）プロデュースで行われた25歳以上の男性が対象の「夢をあきらめるな！オーディション」で3000人以上の中から選ばれた6人組。元看護師や元清掃作業員など多彩なキャリアを持つ。

イオンモールツアーや東京・歌舞伎町タワーでのライブを行うほか、フジ系「ぽかぽか」で連日生歌唱するなど大忙し。順風満帆に見えるグループの運命を変えたのが24年6月、同オーディションで誕生したSHOW-WAとデビューをかけたファン投票対決だった。

SHOW-WAが同1月から約5カ月間、「ぽかぽか」に出演していたのに対し、MATSURIは同4月29日が初出演。果敢に勝負に挑んだが、結果は完敗だった。

だが、メンバーの〝あきらめない精神〟が実を結ぶ。新たに課された署名活動に奮闘。2カ月足らずでSHOW-WAの累計集客数を超える2万4687票を自分たちの手で集め、デビューの切符をたぐり寄せた。

渡辺真（39）は「たくさん涙を流したけれど、この期間がメンバーの結束力を高めてくれた」と力を込める。

1月にシングル「アヴァンチュール中目黒」で鮮烈デビュー。レトロな言葉選びが胸に響く恋の駆け引きを艶やかに歌い上げた楽曲で、オリコン週間シングルランキングやビルボード・ジャパンのシングル・セールス集計速報で首位を獲得。日本最大級の国際音楽祭「MUSIC AWARDS JAPAN」の演歌・歌謡曲部門「最優秀演歌・歌謡曲楽曲賞」にもノミネートされた。

柳田優樹（39）は「ファンの皆さんの『絶対に1位を獲らせてあげたい』という思いが僕たちを1位にしてくれた」と感謝する。

9月14日には創業152周年を迎えた演劇の聖地、東京・明治座でSHOW-WAとのスペシャルコンサートが決定。大きな舞台での仕事が増え始め、多忙な日々が続くが、彼らは1つの振りにも時間を惜しまない。妥協なき〝1000本ノック〟がパフォーマンスに説得力を与える。鈴木は「メンバーが支えてくれるので頑張れる」と絆の強さを明かした。

結成から2年。MATSURIとして守り続けている信念がある。小野寺翼（30）は「グループが大きくなったときもドームでしか会えないのではなくて、全国各地を飛び回ってたくさんの人と触れ合っていきたい」とキッパリ。松岡は「仲の良さが僕らの武器。第2の人生を頑張るぞというエネルギーで元気やパワーを与えていきたい」と続けた。

夢をあきらめなかった6人はレコード大賞、紅白歌合戦、日本武道館公演を目指す。さらなる高みへ―。ファンと歩幅をそろえながら心に明かりを灯すパフォーマンスで、令和の音楽業界にお祭り騒ぎを巻き起こす。

★楽屋は〝学校の休み時間〟みたい

練習やテレビ出演と多忙を極める中、取材場所となった楽屋は学校の休み時間のような和やかな雰囲気。メンバー内の役割を聞くと、小野寺は「（渡辺）真さんはお母さんみたいな存在」と表し「〝誰かのために精神〟で向き合ってくれる」とほほ笑んだ。松岡は「（橋爪）健二はMATSURIのドラえもん！」と声を弾ませ、「爪切りも充電器も何でも持っている」と笑顔で明かしたが、小野寺については「クセモノですね」とニヤリ。すかさず柳田が「アイデアマンでMCも任せている。研究熱心」とフォローするなど仲むつまじい姿を見せつけた。