【シカゴ（米イリノイ州）２６日（日本時間２７日）＝山田結軌】米大リーグ、ドジャースの大谷翔平投手（２９）はホワイトソックス戦に「１番・ＤＨ」で出場し、自身初の２試合連続の初回先頭打者本塁打となる２５号ソロを放った。先頭打者本塁打は今季３度目、通算９本目。１０試合連続打点は１９５５年のロイ・キャンパネラらを抜く球団新記録となり「（例年好調の６月は）波が来やすい」と表現した。チームは４―０で勝利し、４連勝を飾った。

甘く入った球をファーストスイングで捉えた。一回先頭。大谷はフルカウントから右腕フェディーが投じたカットボールを振り抜き、右中間席中段に運んだ。打球速度１１３・９マイル（約１８３キロ）、飛距離４３７フィート（約１３３メートル）、角度２６度。圧巻の２５号ソロに敵も味方も呆然（ぼうぜん）とした。

「（例年好調の６月は）シーズンに慣れてくる。良いところ、悪いところ、いろいろ改善しながら、ちょうどそういう波が来やすいのかな」

大谷が「波」に乗っている。自身最速での今季１００安打目は、日本ハム時代を含めて自身初となる２試合連続の初回先頭打者本塁打。今季３度目、通算９本目とし、日本選手歴代２位の松井稼頭央に並んだ（最多はイチローの３７本）。１９５５年のロイ・キャンパネラらと並んでいた連続試合打点は１０に伸ばし、打点が公式記録に採用された１９２０年以降での球団新記録となった。移籍１年目でリーグ優勝２４回を誇る名門球団の歴史を塗り替えた。

好球必打−。シンプルな思考が好調を支える。打席に入る前には、ボールを捉える面を意識するようにインパクト付近でバットを止めて軌道を確認。三塁線とホームベースの延長線上にバットを置き、左足の位置を決める。「シンプルにストライクを振ることが一番。そこさえできていればいいスイング、いい構えができている証拠」とこの日は２四球を選んだ。

ベッツが左手の骨折で離脱して以来、１番を任された９試合で打率・４２４（３３打数１４安打）、６本塁打、１５打点。例年好調の６月は２３試合で打率・３１０、１１本塁打、２３打点となった。ナ・リーグトップの本塁打数は２位と４本差とし、打率・３２２と２冠。６１打点は１位のオズナ（ブレーブス）とボーム（フィリーズ）まで３とし、三冠王も現実的に。ロバーツ監督は「今、彼がこの惑星で最も危険極まりない打者だ。別の次元にいる」と最大級の賛辞を贈った。

全米が大谷の打席に注目する。ホワイトソックスの本拠地、ギャランティードレート・フィールドには今季初のチケット完売となる３万６２２５人の大観衆が詰めかけた。平日の完売は開幕戦と同じくシカゴに本拠地を置くカブス戦を除けば、２０１２年７月２３日のツインズ戦以来１２年ぶりだった。

「（レギュラー）シーズンの後まで見据えて、しっかり（好調を）継続できればいい」と大谷。地区優勝争い、そして自身初のポストシーズンへ。大きな「波」を捉えた大谷が、勢いに乗ってワールドシリーズ制覇の目標に突き進む。

■データＢＯＸ

❶大谷が１０試合連続打点をマーク。打点が公式記録となった１９２０年以降、９試合連続打点を記録した２４年エディ・ブラウン、４４年オーギー・ギャラン、５５年ロイ・キャンパネラを抜く球団新記録。ＭＬＢ記録は１９２２年のレイ・グリムス（カブス）の１７試合。

❷今季１００安打に到達。チーム８２試合、自身７９試合目はメジャー７年目で最速。昨季のチーム９０試合目、出場８８試合が最速だった。

❸初回先頭打者本塁打は通算９本目（日本ハム時代には１本）。日本選手では松井稼頭央に並び歴代２位。最多はイチローの３７本。

❹２試合連続の初回先頭打者本塁打は自身初。メジャー記録は１９９６年にブレイディ・アンダーソン（オリオールズ）が記録した４試合連続。プロ野球記録は松永浩美（阪神）が１９９３年に記録した３試合連続。