陸上・日本選手権第３日（２９日、新潟・デンカビッグスワンスタジアム）今夏のパリ五輪代表選考会を兼ねて行われ、男子走り幅跳びは２０２１年東京五輪６位入賞の橋岡優輝（２５）＝富士通＝が、７メートル９５（追い風参考）で２年ぶり６度目の優勝を果たした。五輪の参加標準記録は突破済みで、日本陸連の選考規程を満たし、２大会連続の五輪代表に決まった。男子１００メートル準決勝は桐生祥秀（２８）＝日本生命＝が、１０秒２０（追い風０・１メートル）の組２着で、残り２枠を争う３０日の決勝に進出した。

安堵と悔しさが入り交じる優勝だった。橋岡が、２回目に７メートル９５を記録し、６度目の大会制覇。２大会連続の五輪代表に内定したが、その表情は曇っていた。

「とりあえず内定できてよかった、というだけです」

今季の初戦で五輪参加標準記録（８メートル２７）を超える８メートル２８をマーク。今大会優勝で代表内定の条件だった。気合を入れて出た１本目は、７メートル８７。２本目で追い風に乗り７メートル９５をマーク。その後は伸ばせず、最終６本目はファウルで終了した。

同種目では歴代２位となる６度目の優勝。１９３２年ロサンゼルス五輪の三段跳び金メダリスト、南部忠平に並ぶ快挙も「言葉が悪いですが、久々にくそみたいな試合をしてしまった」と肩を落とした。

メダル候補だった２０２１年東京五輪は、８メートル１０で６位。銅メダルの選手とは１１センチ差だった。そのわずかな差を埋めるため、２２年の冬に拠点を米国に移した。男子１００メートルで内定済みのサニブラウン（東レ）も所属するタンブルウィード・トラッククラブでコーチから指摘されたのは、助走のスピードだった。

「スプリンターになれ」。サニブラウンや、東京五輪男子１００メートル覇者のヤコブス（イタリア）らと一緒にスピードを磨いた。だが、その弊害で助走と跳躍がかみ合わなかった。けがも重なり、２３年は結果を残せなかったが、まずは五輪への挑戦権を得た。

１９３６年ベルリン五輪で銅メダルを獲得した田島直人以来のメダルを狙う。橋岡は、「やり切れて、良かったと思えるように。１カ月あればなんとかなる」。人生最高の夏にする。（高橋朝香）

★壮絶な残り２枠争い

男子１００メートルは、サニブラウン・ハキーム（東レ）が五輪代表に内定済みで残り２枠を争う。五輪ランキングでは柳田大輝（東洋大３年）が優位に立ち、２位以内で代表入りが濃厚となる。桐生や東田旺洋（関彰商事）、昨年覇者の坂井隆一郎（大阪ガス）らも１０秒００の五輪参加標準記録突破を目標に代表入りを狙う。一方、小池祐貴（住友電工）は準決勝で敗退。今大会を欠場した山縣亮太（セイコー）、多田修平（住友電工）を含め、東京五輪代表３人がパリ五輪出場を逃した。

■橋岡　優輝（はしおか・ゆうき）　１９９９（平成１１）年１月２３日生まれ、２５歳。埼玉県出身。東京・八王子学園八王子高から日大を経て、富士通。男子走り幅跳びで２０１９年ユニバーシアード夏季大会を制し、世界選手権で８位入賞。日本選手権は１７年からの３連覇を含め６度優勝。２１年東京五輪で日本勢３７年ぶりの入賞となる６位。父・利行さんは棒高跳びの元日本記録保持者。母・直美さんは１００メートル障害の日本選手権覇者。１８３センチ。