６月15日にエルサルバドル代表、同20日にはペルー代表と戦うキリンチャレンジカップ、森保ジャパンはどんなシステム、どんなメンバーで望むのか。すでに発表されたメンバー26人の構成はDFが“わずか６名”で左サイドバックのスペシャリストが不在な背景もあり、スタメン予想が難しい。

　それでもあえて、試してほしいシステム、メンバーを考えてみる。三笘薫と久保建英の同時起用はこの６月の最大のミッションと言ってもよく、クラブでの彼らの活躍を踏まえると、三笘を左サイド、久保を右サイドに起用すべきだろう。

　加えて、スコットランド・リーグMVPの古橋亨梧とベルギー・リーグでゴールを量産した上田綺世も使いたいので、システムは４-４-２とした。古橋により広大なスペースを与えるなら、最前線の古橋の後方に上田という４-４-１-１システムでも構わない。

　いずれにしても、テストマッチだからこそコンディションが良さそうなこの４人を同じピッチに立たせたい。ともに動き出しが秀逸な古橋と上田に、いずれも突破力とパスセンスに優れた三笘と久保なら、森保一監督がこだわる「素早い攻撃からのゴール」も可能なはずだ。
 

　セントラルMFのふたりは守田英正と鎌田大地にしたい。このコンビだと守備に問題があるとの見方もできるが、当面の目標は来年１月にカタールで開催されるアジアカップ制覇だと捉えている。３年後のワールドカップではなく、アジアで勝つにはどうすべきか。その視点で考えると、守備的よりも攻撃的な布陣のほうがベターではないか。ただ、実際に試合をしてみてあまりにバランスが悪いようなら、鎌田か守田を遠藤航に代える手もあるだろう。

　４バックのCBには板倉滉と谷口彰悟を推す。板倉にはチームリーダー的な役割を、谷口には組み立ての局面での貢献を期待したい。谷口、守田と元・川崎勢がセンターラインを形成することで三笘がプレーしやすい環境になれば、との狙いも谷口の起用にはある。

　３月と同じく偽サイドバックにこだわるなら、４バックの両翼にはビルドアップにも寄与できる攻撃的な選手を置きたい。そこで考えたのが、右は伊東純也、左は旗手怜央という選択だ。中盤の右サイドは、久保、伊東、さらに堂安律と日本のストロングポイントに映る。３人のうちひとりしかスタメンで使わないのは勿体無いという点で、伊東の右サイドバックという結論に至った。

　カタール・ワールドカップではウイングバックを担い、守備もこなしていた。そんな伊東ならサイドバックもできるはずという単純な発想だが、そもそも日本がビルドアップの質を高めたいならサイドバックにテクニカルな選手を配置する必要があるだろう。だからこその伊東であり、旗手（本職はインサイドハーフだがサイドバックもこなせる）だ。久保と三笘を含む“４本の槍”でサイドを制圧できれば痛快である。

　旗手が左サイドバックに入れば、谷口、守田、三笘と左サイドが元・川崎勢になり、相応の連係プレーも期待できる。三笘のサポート役探しという点で、左サイドバックの人選はひとつの見どころになるだろう。

　何にせよ、偽サイドバック的な役割にこだわるなら、サイドバックには三笘や久保と同等とは言わないまでも、水準以上の攻撃力を備えた選手を置きたい。

　GKは久しぶりに招集された中村航輔。今季はポルトガルのポルティモネンセで公式戦30試合以上に出場し、フランスのリヨンからオファーがあったとの噂が報じられるなど注目選手のひとりになった印象だ。それだけに、６月の代表戦でどんなパフォーマンスを見せてくれるか楽しみだ。

　伊東をサイドバックに置くなど突拍子もないアイデアにも映るだろうが、試してみなければ分からない。せっかくのテストマッチなのだから、森保監督には新しいトライを期待したい。

取材・文●白鳥和洋（サッカーダイジェストTV編集長）

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