FC町田ゼルビアは５月15日、J１第14節でセレッソ大阪と町田GIONスタジアムで対戦。オ・セフンとミッチェル・デュークの得点で２−１と勝利を収めた。

　直接ゴールには絡めなかったものの、持ち味のドリブルを武器に随所で存在感を示していたのが、右サイドハーフで先発したパリ五輪世代のMF平河悠だ。

　U-23日本代表の活動から帰ってきたばかりの23歳は、開始５分にさっそく魅せる。自陣でのボール奪取から平河が前を向くと、前線で走り出していた藤尾翔太に絶妙なスルーパスを供給し、チャンスを創出。28分には相手のセットプレーのこぼれ球にいち早く反応して奪い返すと、自陣中央からドリブルで長い距離を持ち運ぶ。最後のシュートはGKに阻まれたが、圧巻のプレーを披露した。

　56分、ナ・サンホを右サイドに投入したことで、左サイドにポジションを移した後も果敢な仕掛けで相手の脅威に。一度スピードを落としてから、一気に加速して相手を抜き去るドリブルは、さながら三笘薫（ブライトン）のよう。
【動画】会場を沸かせた平河の圧巻ドリブル！
 
　平河がボールを持つたびに現地のファンから「おー！」と声が上がるほど、スタンドの観客を魅了した。

　U-23日本代表として出場した４月のU-23アジアカップでは全６試合に出場。平河が不在の間も、町田は着実に勝点を積み上げ、J１上位をキープした。そこにチーム屈指のドリブラーが帰ってきて、これだけのパフォーマンスを見せてくれるのだから、頼もしい限り。同時に、町田の選手層の厚さを感じさせた。

　欲を言えば、あとはゴールという目に見える結果がついてくれば、７月のパリ五輪メンバー入りも見えてくるだろう。

取材・文●手塚集斗（サッカーダイジェストWeb編集部）

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