今シーズン限りで退任するリバプールのユルゲン・クロップ監督には“嫌いな選手”がいたようだ。クラブ公式YouTubeチャンネルによるインタビューで発したコメントをリバプールの専門サイト『THIS IS ANFIELD』が伝えている。

　稀代の名将が恨みに思っていたのは、トッテナムに所属するジェームズ・マディソンだ。

　イングランド代表MFがレスターでプレーしていた2019年５月６日、リバプールと熾烈な優勝争いをしていたマンチェスター・シティ戦で、マークが甘くなったせいでヴァンサン・コンパニに決勝点を許したのがその理由だという。

「コンパニがシュートを打った瞬間、あの瞬間に脳卒中を起こさなくて本当に良かったよ。そう感じたね。ソファに横たわりながら、『マディソン、マディソン、彼を止めてくれ！』と考えていた時の気持ちを正確に覚えているよ。彼を抑えてくれってね」
【動画】クロップが英代表MFを嫌いになるきっかけとなったゴール

　ドイツ人指揮官は「それ以来、私はマディソンが好きではなくなった。その日、私は（当時のレスター監督）ブレンダン（・ロジャーズ）にも腹を立てていた。彼（マディソン）は疲れていたので、下げるべきだったんだ」と打ち明けている。

「レスターは前半にとても良いプレーをしたし、得点するべきだったし、あのゴールの後も得点すべきだった」

　クロップは「それは単なる個人的なものだ。クラブには何の問題もないけど、彼を見るといつも『うーん』となる。先週末も、（トッテナム戦で）また彼に会ったよ」と続けている。

　このシーズン、リバプールは勝点97を獲得しながら、優勝したシティと１ポイント差で２位に終わったのだった。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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