現地時間１月16日、米男子ゴルフツアー『ソニーオープンinハワイ』の最終日で、松山英樹がラッセル・ヘンリー（米国）とのプレーオフを制し、米ツアー８勝目を飾った。

　首位と２打差の２位で最終日をスタートした松山は、前半で３つスコアを伸ばすも、首位のヘンリーが６つスコアを伸ばしていたために５打差と開いていた。それでも日本のスターは、積極的に攻め続け後半は４バーディノーボギー。72ホール目でヘンリーに追いつき、プレーオフへと持ち込んだ。

　18番で行なわれたプレーオフ１ホール目だった。29歳は残り277ヤードとしたフェアウェー真ん中からの第２打で魅せる。

　渾身のスイングでボールをグリーンに着弾させた松山はピン下１メートルにつけ、先にボギーとしたヘンリーに対し、着実にイーグルを決め、勝利を収めたのだ。
 　この劇的な逆転劇には海外メディアからの賛辞も止まらない。米国専門メディア『Golf News Net』のオーナーを務めるライアン・バレンジー氏は、「ヒデキ・マツヤマは277ヤードから３フィート（約0.91メートル）まで３番ウッドで打って８勝目を飾った！非常識な才能だ」と感嘆した。

　2014年に松山が王者に輝いたPGAツアー『メモリアル・トーナメント』の大会公式Twitterでは、「2014年の覇者がソニーオープンでスリル満点のプレーオフを制した」と賛辞を贈った。さらにスペイン放送局『Imagen Deportes』のリポーターのジョセファ・グウ氏は、「最終９ホールで攻撃し素晴らしい締めで、タイトルを獲得した！」と伝えている。

　昨年は4月の『マスターズ』、10月の『ZOZOチャンピオンシップ』で優勝と勢いに乗る松山。開幕戦を制した彼のプレーから、今季も目が離せそうもない。

構成●THE DIGEST編集部

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