現地時間１月21日、世界野球ソフトボール連盟（WBSC）が2021年度末版の野球世界ランキングを発表した。

　日本（3752ポイント）は前回に続いて首位をキープし、２位にはチャイニーズタイペイ（台湾／3321ポイント）が食い込んだ。代わって韓国（3137ポイント）はひとつ順位を落として３位に後退。メキシコ（2722ポイント）が過去最高順位の４位に浮上する一方、東京五輪決勝で日本と激闘を演じたアメリカ（2445ポイント）は５位に転落している。

　ベネズエラ（2255ポイント）が一気に４つもジャンプアップして６位。五輪銅メダルのドミニカ共和国（2235ポイント）はワンランクダウンの７位の位置で、以降、８位オランダ（2058ポイント）、９位キューバ（1692ポイント）、10位オーストラリア（1610ポイント）と続く。
 
　同ランキングは12歳以下のカテゴリーからトップレベルまでのWBSC公認大会が対象。過去４年分の成績結果をポイント算出して、世界85か国の「野球国力」を測るものだ。よって直近のビッグトーナメントであった東京五輪の順位がそのまま反映されているわけではない。2021年度末をもって2017年の大会成績結果が失効したため、最新ランキングも更新された。

　なお、WBSCは１月20日にソフトボールの最新世界ランキングも発表。日本は男子が１位で、東京五輪で金メダルに輝いた女子はアメリカに次ぐ２位となっている。こちらのポイント差は458だった。

構成●THE DIGEST編集部