ベテラン投手による驚きの注文が話題を集めている。

　現地時間３月21日（日本時間22日）にフロリダ州マイアミにあるローンデポ・パークで行なわれたワールド・ベースボール・クラシック（WBC）の決勝は、アメリカ代表を３対２で破った日本が14年ぶり３度目の世界一に輝いた。

　文字通りの頂上決戦においては、同僚対決も小さくない注目を集めた。そうしたなかで、試合後に日本代表のラーズ・ヌートバーに“強烈なメッセージ”を発信したのが、同じセントルイス・カーディナルスでプレーするマイルズ・マイコラスだ。

　かつて巨人で２年間プレーし、日本の野球ファンにも馴染み深い彼は、今大会のアメリカ代表でも活躍。「ワクワクする」と意気込んでいた決勝こそ登板機会を与えられなかったものの、２登板（６イニング）で防御率1.50とまずまずの安定感を見せた。
 　決勝進出に貢献したマイコラスは日米決戦後に、母国のポッドキャスト番組『Foul Territory』に出演。そこで日本で一大フィーバーを巻き起こしたヌートバーへのコメントを求められると、こう呼びかけた。

「ラーズはクラブハウスに金メダルを持ってこない方がいいね。カーディナルスのクラブハウスには、他に18人も金メダルを持ち帰れなかった男たちがいるからね。それでも持ってくるならそれはかなり大胆な行動だと思うよ」

　笑顔を浮かべながら冗談っぽく語ったマイコラス。もしかすると、あながち冗談ではないのかもしれない。いずれにしても34歳のアメリカ代表投手の言葉にはファンも「最高の脅し（ジョーク）だ」「むしろラーズは見せびらかせ！」「ヌートバーには自慢げに首から下げてきてほしいね」といったコメントを寄せた。

　はたして、ヌートバーはマイコラスの“挑発”にどう応じるだろうか。

構成●THE DIGEST編集部

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